世界著名导演史蒂芬·斯皮尔伯格不仅是个制造票房的高手，还是一个难以多得的“电影奇才”。他出生在20世纪40年代的一个犹太人家庭，他从12岁起就开始拍摄家庭电影，13岁时就获得过儿童电影奖。他在16岁的时候拍摄了一部150分钟的科幻影片《大光》，这部影片为他赢得了500美元的收入，自此他的导演天赋出现端倪。1975年一部令人坐卧不安的惊险恐怖片《大白鲨》的问世打破了当时的票房记录，影片荣获了奥斯卡三项技术大奖，并一度掀起了美国东西海岸的观鲨热潮。1977年的影片《第三类接触》又为他赢得了奥斯卡的两项技术大奖。

　　(采访)史蒂芬·斯皮尔伯格：我从21岁开始从事这个职业，当时在好莱坞我们这些年轻导演在那里没有一席之地，当时那些电影前辈他们的年龄大约都在五、六十岁左右， 他们曾经拍摄过许多了不起的电影，我很荣幸地被他们看作是当时新锐导演的代表，他们对我进行考验。这些启发了我，激发了我的创作灵感。

　　然而1979年由斯皮尔伯格执导的影片《1941》票房不佳，也更不被评论界看好，该片成为他最失败的影片，这是一部讲述珍珠港事件后洛杉矶遭遇停电的故事，它用漫画和黑色幽默的手法拿战争开了一个大玩笑。

　　1981年史蒂芬·斯皮尔伯格开始拍摄《印地安娜·琼斯》系列影片，该片的主人公是一个类似于007的性格粗犷的冒险家，这部影片又将“成功”再度拉回到他的身边。1982年斯皮尔伯格又执导了科幻影片《E.T.外星人》，这是一部投资1000万美元的儿童科幻片，在当年获得7亿美元的票房，缔造了一个票房神话。而到了1985年，斯皮尔伯格的影片再次遭遇变故，影片《紫色》取材于真人真事，该片在当年的奥斯卡获得了11项大奖提名，但令人意想不到的是，在大奖揭晓的时候，该片居然没能获得任何奖项，从那以后，直到1991年他一直成绩平平。