6月5日上午，BBC前驻中国记者站站长、英国历史学家和传记作家菲力普·肖特携其作品《毛泽东传》来到天津图书大厦进行现场签售，在读者中引起了不小的反响。
菲力普·肖特，1945年出生，曾为英国广播公司(BBC)工作25年，1977年至1981年任BBC驻中国记者站站长。作为一名驻外记者，他一直专注于各国的政坛风云人物。
近70万字的《毛泽东传》倾注了菲力普·肖特整整7年的时间和心血。《毛泽东传》的封面选择了极富中国特色的大红色，这或许源于菲力普·肖特心中那浓浓的“中国情结”。肖特说：“1966年他从剑桥大学毕业后的第一个梦想，就是来中国北京当老师。”后来，他如愿来到了中国，并出任英国国家广播公司驻北京记者站的首任站长。虽然肖特在中国生活了多年，但他心里明白，对于一位外国人来讲，要写出一本被中国人认可的伟人传记并不是一件容易的事情。
在6月5日的媒体见面会上，肖特坦言，自己在《毛泽东传》一书的写作过程中确实遇到了很多困难，而参考文献是最大的麻烦之一。有了中国太太的鼎力相助，肖特写起《毛泽东传》来就更加如鱼得水。为撰写《毛泽东传》，菲力普·肖特不仅翻阅了大量资料，而且还沿着毛泽东一生活动的轨迹，采访了许多与毛泽东有过接触的当事人。
《毛泽东传》问世后，菲力普·肖特的艰辛和努力无疑获得了巨大的成功。1999年，该书的英文版在英国和美国同时出版，当即便在有关研究领域引起了轰动，并被权威的《纽约时报书评》誉为“大红宝书”，后来又被陆续翻译成法文、俄文、西班牙文等多种文字。
中国青年出版社在2004年推出了该书的首部中文版。在当天的签售活动现场，众多读者排起了长队等待肖特为他们签名留念，可见该书中独特的视角和优美的文笔已经打动了中国读者的心。
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