流行于贵州、广西、湖南三省的侗族曲种。侗语称为“嘎琵琶”。一般是由一位男歌手自弹自唱，也有女歌手演唱，由男演员弹琵琶伴奏的。琵琶歌唱词的格律受汉语律诗的影响，对唱词的平仄、韵律要求严格。唱词一般为七字句、九字句，开头往往用三字句、五字句，最长的句子有35字的。一对唱句押尾韵时叫“外韵”，此外还有“内韵”、“腰韵”(也叫“中韵”)。琵琶歌的曲调各地不同，各方言区都有自己的曲子。
琵琶歌中的抒情短歌属民歌范畴，叙述故事的长歌属曲艺范畴。长歌中篇幅短的往往只唱不说，侗语称为“嘎常”；另一种有说有唱的长篇，叫“嘎经”，可以连唱若干夜晚。“嘎常”要求一个韵唱到结尾，“嘎经”可每段换韵。演唱琵琶歌的叙事长歌时还有个程式，先朗诵一段致意的歌词，再唱一支”开堂歌”，也叫“献经歌”，意思是敬请历代歌祖到堂，然后正式唱“嘎经”。收场时还要唱一支送客的“消散歌”。
琵琶长歌内容从多方面反映了侗族人民的斗争历史和现实生活。说唱神话传说的有《棉婆孵蛋》、《开天辟地》等；讲叙侗家重大历史事件的有《勉王起兵重又来》、《金银王之歌》等，叙述男女爱情和世态人情的有《娘梅歌》和“嘎常”体的《秀吉和银妹》等；移植汉族传说故事的有《梁山伯与祝英台》、《二度梅》、《毛红玉英》等；新编的曲目有《老树新花》、《破碑记》等。一些有成就的歌师(侗语称“桑嘎琵琶”)，扎根于人民之中，创作出许多反映现实生活的作品。如1935年冬，红军长征途经侗寨，给穷苦侗家办好事，宣传革命道理，传播革命火种，龙胜歌师石戒福就冒着生命危险编制了《长征歌》，侗族村寨到处传唱。中华人民共和国成立后，侗家把新编的歌唱中国共产党领导侗族人民走社会主义道路，过上幸福生活的琵琶歌叫作“嘎美”。1952年三江县开展民族区域自治运动时，歌手吴居敬编唱了《李妮和清苦情歌》，是有代表性的“嘎美”歌篇。在演出方面还发展了男女歌手多人一起弹唱的形式。
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