(主持人)“刘记”卖什么呀？原来，这姓刘的天津小伙子叫刘万春，他就是耳朵眼炸糕的创始人。为了生计，不到18岁的刘万春卖起了炸糕。想开个炸糕铺吧，一摸口袋空空如也。末了，只得东拼西借凑了些钱，买了一尊小石磨、一口锅、一个小火炉和一辆手推车，到北大关、鼓楼一带走街串巷地吆喝，现包、现炸、现卖。所谓“同行是冤家”，当时北大关、鼓楼卖炸糕的不下十多处，刘万春初来乍到，受尽了同行的刁难。但为了养家糊口，他还是咬咬牙坚持干了下去。可炸糕用哪些原料最好？炸到什么火候可以出锅？刘万春是一窍不通。那怎么办？偷艺呗！别人怎么做怎么卖，咱也照猫画虎地来。您想想，靠仿效别人，那生意肯定景气不了。这不，最初几个月，买刘记炸糕的人寥寥无几。刘万春在强手如林的市场竞争中，第一次败下阵来。看着别人的生意红红火火，刘万春陷入了痛苦的矛盾中，继续坚持？还是就此罢休呢？

　　(主持人)苦思冥想了好几天，生性好强的刘万春一拍桌子，干！别人卖炸糕，都把目光集中在怎么多赚钱上；我不，我得琢磨琢磨怎样让炸糕更好吃，让更多的人爱吃，那就只有在选料制作上下功夫了。

　　(采访：张魁元的孙子)为了提高质量，增强竞争力，刘万春当时用的面、豆、糖、油四大原料，都是市面上最好的。比如他用杨村、武清、霸县一带出产的粘黄米包皮儿，再用天津产的优质红小豆和赤砂糖做馅，用山东章丘的生芝麻油来炸。另外刘万春还改进了制作工艺，独创了“面子喷淋发酵工艺”和“刘氏炒馅法”，具体解释……

　　(主持人)据说在加工的时候，还要一气儿准备三口油锅：先用文火炸，捞出来再放进另一口锅里大火炸，最后放入第三口香油锅里炸，之后才算大功告成。再尝这炸糕，味儿可就不一样了，色泽金黄爆“刺儿”、外皮儿浓香酥脆、豆馅细甜爽口，一下子就把其他炸糕比了下去。可是为了这一小车炸糕，刘万春把全家人都发动起来了，每天披星戴月从一大早忙活到后半夜。功夫不负苦心人，刘万春的努力不多久就得到了承认，他的炸糕一天卖30多斤还供不应求。俗话说“人叫人千声不语，货叫人招手即来”，无论刘万春出现在哪儿，他的炸糕车旁边总是围着一大群人争相购买。同样的价钱，唯独刘记炸糕个头大，口味正，尝过的人都树起大姆哥，啧啧称赞：“吃炸糕，还是炸糕刘的好！”就这样，刘万春坚持薄利多销、以诚待客，不到一年，就从原先处处受挤压，变成独领津门炸糕市场了。北大关一带其他的炸糕摊子那是相形见绌，没过多久就销声匿迹了。

　　光绪18年即1892年，18岁的刘万春与外甥张彪元合伙在北大关(今北门外大街)东侧买下一处8平方米的门脸，正式开起了“刘记炸糕铺”。有趣的是，“刘记炸糕铺”的大名并没有被叫响，反而是一个奇怪的称呼：“耳朵眼炸糕”让人津津乐道，这究竟是为什么呢？

　　(主持人)好端端的炸糕为什么偏叫做“耳朵眼”呢？是因为它形状像耳朵，还是因为个头比耳朵眼还小？都不是。原来，刘记炸糕铺紧挨着一条只有1米多宽的狭长胡同。根据久住在这胡同里的老人们讲，这个胡同进口特别窄，俩人迎面走来，必须侧着身子才能通过；而到胡同的中后部就比较宽了，而且还有一大片空地，所以地形酷似人的耳朵眼儿。还有的老人说，相传北宋开国皇帝赵匡胤曾经在此避难，一直跑到胡同的尽头，因为曲里拐弯的，把个赵匡胤跑得晕头转向，狼狈不堪地感叹：“我怎么跑到耳朵眼儿里去啦？”后来，人们就约定俗成地管它叫“耳朵眼胡同”。那时人们一踏上南运河的金华桥，离着200米远就能闻到刘记炸糕的香味啦，“二爷，您了哪儿去？”“嗨，这不耳朵眼胡同买俩炸糕嘛！”“您呢？”“我也耳朵眼炸糕去！”您瞧，久而久之，咱天津老少爷们便风趣地用“耳朵眼”来称呼刘记炸糕了。

　　耳朵眼炸糕不仅营养味美，还蕴含着步步高(糕)升的吉祥之意，因此吸引着旧时天津卫的达官贵人和买卖商家争相预定购买。一枝独秀的耳朵眼炸糕从此登上了大雅之堂，成为必不可缺的头等面点。

　　(主持人)日伪时期，刘记炸糕铺更名为“增盛成”炸糕铺，但北大关一带这个“成”那个“成”的太多了，老百姓还是习惯叫它“耳朵眼炸糕”。文革时，“增盛成”的门匾被当做四旧当场砸烂，改成了“文革炸糕铺”，可百姓照样不买账，还是一如既往地叫他们的“耳朵眼炸糕”。78年店名正式定为了“耳朵眼炸糕店”，一直延续到现在。明儿一大早您要是饿了，就不妨换个口味，来俩耳朵眼炸糕尝尝，包您津津有味、笑口常开！