2003年的天津金融市场可圈可点，仅就资金放贷量一项看，9月份过后，各家银行在天津的资金放贷量就已超过了去年全年，达到3334亿元。天津经济强劲的发展势头吸引着众多海内外金融机构的目光。12月12号下午，离开天津将近一个世纪的全球最大的银行——花旗银行重返天津，举行了隆重的开业典礼。

　　经中国银监会批准，12月12号花旗银行在中国设立的第五家分行——花旗银行天津分行正式对外营业。据介绍，此次花旗银行重返天津，与天津市的首次接触从2000年8月就开始了，当时任花旗银行董事长兼首席执行官的维克多先生致函人民银行，提出了要在天津设立分行的想法。2002年11月底，花旗银行天津分行被批准筹建。随即花旗银行总行向天津分行注入首期营运资金与2亿元人民币等值的美元。又经过近一年的筹备，今年12月12日花旗银行终于进入天津金融市场。三年的等候终于有了结果，难怪连花旗银行的主席也亲临开业现场兴奋不已。

　　据中国银监会的最新统计显示，今年1——10月份在中国的外资银行资产同比增长了29.7%，外资银行在华营业性机构达到184家，资产总额已接近400亿美元。按照中国加入世贸的承诺，2006年外资银行将在华享受国民待遇，市场全面放开在即，越来越多的外资金融机构把目光投向中国。据了解，由于日本经济不振，花旗集团今年在日本已关闭了500家分行，中国业务则成为花旗的下一步开发重点。提到花旗银行不得不令人想起它的老对手英国汇丰银行，同样列在世界银行业资产规模前10位的汇丰银行，与花旗的全球战略不同，汇丰75%的业务集中在亚洲。所以汇丰在中国采取了较为激进的发展方式，目前它在香港已有200个营业所，在中国各大城市也设有9家分行，仅就数字而言，花旗远远不及。不过各家的经营策略不同，花旗集团亚太区首席执行官龙肇辉表示花旗在中国的发展更注重稳扎稳打。目前中国已有13座城市向外资银行开放，选择天津作为它的第5家中国分行所在地，这里面意义重大。

　　如果说天津近6千余家外资企业对花旗银行是一种强磁场的话，那么作为港口城市、中国外向型经济最为明显的地区之一，天津日益增多的出口企业正成为花旗更为关注的潜在市场。不过目前天津已有15家外资银行，其中4家银行在2003年《全球金融杂志》的资产规模排行榜中都列在前十位。看来花旗的竞争对手决非等闲之辈。想要胜出也并非易事。

　　回过头来再看看本土的中资银行。虽然目前仍受政策所限，外资银行的触角还伸不到中资银行的传统经营领域，但谁都明白这只不过是时间问题，巨大的竞争压力已开始令中资银行不断地调整完善，增加业务品种、提高服务水准。

　　在天津，一场银行业前所未有的激烈竞争正在展开，无论最终谁主沉浮，但至少可以肯定一点，无论是企业还是个人，在天津都将享受到越来越好的金融服务环境。

　　金融业在现代经济中的作用已是毋庸置疑，无论理论派还是实践派都给予金融极大的关注。而作为金融业主体的金融机构的资金积累，正成为积累资金聚集和分配的中枢机构，储蓄与投资过去的直接转化关系变成以金融机构为中介的间接转化关系。作为市场经济中的企业行为，金融机构又会有效地引导资金投入到经济发展中去，并通过金融约束提高资金投资效率，降低资金使用风险；金融体系不仅可以把消费资金转化为储蓄，而且可以把原有的积累资金进行再分配，从而优化投资结构。此外，金融体系的信用创造功能可以扩大资本积累总量。所以世界上许多大都市往往也都是金融机构密集的区域，他们正成为地区经济发展的强劲推动力。

　　据了解，在纽约华尔街不足1公里长的街道上就集中了几十家世界一流的大银行、保险公司、交易所以及上百家英法日瑞等国际大公司的总部及区域总部，使这里成为世界上资本密度最高的地区。在日本东京，仅在以新宿站为中心、半径为7000米的范围内，就聚集了160多家银行总部或区域总部，这里已成为日本“银行业”的缩影和代称。而在另一个国际金融中心新加坡，在2000年时就有约230家世界著名银行在区内设立分行。密集的金融机构健全了金融服务功能，从银行、保险到证券、信托，品种丰富的金融产品在满足着社会的不同需求，而一个地区内金融机构数量增加也促进了服务的不断完善。在这些方面，天津人也有着越来越深的感受。据2003年天津统计年鉴显示，在1991年天津的金融机构有1100多家，从业人员2万6千多人，而到了2002年末全市各类金融机构已达2775家，金融机构从业人员4.37万人。

　　从早期单一的储蓄到保险、信托等多种理财方式，天津人对金融有了越来越多的了解。而美国花旗银行、加拿大永明保险、英国标准人寿等众多海外金融巨头的进入让天津人可以享受的金融产品越来越丰富，享受的服务越来越完善。如同其他国际大都市一样，金融机构的不断增加，金融服务功能的不断完善，都使更多的人开始关注天津走向金融中心的步伐。

　　南开大学经济研究所是国内学术界公认的权威研究机构，今年他们承接了天津市政府的大量金融研究课题。对于简单以金融机构数量叠加来评定金融中心的观点，这里的研究人员持否定态度。

　　在现代经济学中，间接金融主要体现为资金通过银行等金融中介机构融通，比如企业向银行贷款发展某些项目。直接金融则省去了金融中介机构这一环节，比如某些项目建设吸引其它企业以及个人的民间资本直接投资。

　　目前世界上市场化金融比较发达的地区，间接金融与直接金融的比例大体为6∶4。从实证经验看，这样的量化结构是比较有效、比较安全的。我国计划经济时期，几乎没有直接金融，资金融通由银行“一网打尽”。市场经济发展后，上世纪末间接金融与直接金融之比大体为85∶15。与国际先进标准相比，间接金融份额显然过高。目前国内银行的放贷量依旧在不断扩大，而今年一季度我国居民储蓄就已超过了10万亿元大关，如何激活民间资本，提高直接金融的比例一直是国内经济界关心的话题。

　　说了许多，这与金融中心有何关系呢？我们再来看看国际金融中心纽约，9·11事件之后纽约决定在大厦的废墟上再建摩天大楼，消息吸引了大批的设计专家和投资者，民间资本不断涌向纽约。专家认为，衡量一个地区的金融发展水平，不仅要看这里林立的金融机构数量，还要看这里的民间投资状况。也就是间接金融与直接金融的比例是否合理。

　　而2003年天津金融市场的发展已给人一个良好的信息。一方面银行放贷量在不断扩大。2003年先是中国建设银行向海河沿岸危陋平房改造等4个项目授信136亿元，而后国家开发银行与天津开发区、地下铁道总公司、滨海快速交通发展有限公司签定贷款协议，贷款总额为111亿元人民币。8月底，中国农业银行又决定把天津市作为试点示范区，在今后3年内对符合条件的津郊城镇化建设项目提供150亿元信用额度。据了解，这是年初中国农业银行与国家建设部签订300亿元支持城镇化建设合作协议后在全国采取的“第一个大动作”。而这一个“动作”就动用了一半的计划数额。除了这些百亿以上的巨额贷款，几亿、几十亿的贷款项目也是不断涌现。

　　在间接金融强劲发展的同时，以民间投资为代表的直接金融也成为今年天津金融业发展的亮点。海河开发等一系列大工程正对民间资本产生着强劲的吸引力。

　　为了购买海河开发启动工程中商贸区的店铺，人们可以排队等上三天两宿，经济的发展，好项目的不断涌现，天津金融市场正在健康的发展。

　　另外据了解，在环渤海地区5800公里的海岸线上，有20个城市遥相呼应，有数千家大型企业虎踞龙盘，包括天津、大连、青岛、秦皇岛等中国的重要港口在内的60多个大小港口在这条线上星罗棋布。环渤海地区也是公认的继珠江三角洲、长江三角洲之后另一个最具发展潜力的经济区域。这样一个区域的确需要一个金融中心来优化资源配置。当许多城市都在筹建金融中心的时候，天津也正在脚踏实地的行动。从金融机构的增多到民间投资的激活，2003年全面发展的天津金融让人们看到了更多的希望。

　　正如中国人民大学金融与证券研究所所长吴晓求教授所言，发达的市场经济，本质上就是金融经济。金融的作用已被所有人肯定，发展金融业也是当务之需。不过金融中心并不是人为选出的桂冠，它更是市场选择的结果。从间接金融到直接金融，2003年以合理比例发展的天津金融业让市场颇感兴奋。我们可以肯定地预言，健康发展的天津金融业在2004年会有更多的作为。