[专题]天津故事－－讲述人文天津的真实故事

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　　(主持人)提起北大关，在咱天津几乎是家喻户晓。北大关是怎么得名的呢？也许您还不知道，北大关一带还有一个奇怪的名字叫“老虎洞”，这又是怎么一回事呢？今天我就给您讲讲发生在北大关的故事。

　　北大关，又名“天津钞关”，是早年坐落在城厢北门外、南运河畔浮桥北端的收税关口。随着大运河的开通，北大关一带成为了漕粮转运的必经之路和通往京城的要冲。自明成祖朱棣在天津设卫筑城后，北大关又因其得天独厚的地理位置，逐渐发展成天津最繁华的商贸区。那么，“北大关”一名究竟是从何而来呢？

　　(主持人)原来，在明代上税时必须要交纳“明钞”，也就是明朝发行的纸币，而收税的机构就叫做“钞关”，或简称“关”。当时由南运河进京的漕运船只，必须在北大关交完税后，才能通行。又因为北大关在所有的收税关口中规模最大，而且位于天津城以北地区，所以就被称为“北大关”。现在，人们也通常把北门外大街俗称为北大关了。

　　1665年，康熙皇帝亲自巡视天津经过北大关。后来由于此地往来人多，交通拥阻，遂于康熙五十五年在北马头修建浮桥，人称“北浮桥”；因钞关在此，所以又称“钞关浮桥”或“北大关浮桥”。整座浮桥全部用木船连缀而成，有船经过则开桥，船过以后则闭桥。独特的浮桥设置，一举成为清代“天津八景”之一。

　　(主持人)自从这钞关浮桥修建后，北大关一带在天津的地位就更加重要了。不但交通十分便利，而且商贸活动也越来越繁盛。这一来可不要紧，北大关不仅云集着四方的富商，而且还把当时的万圣之尊——乾隆皇帝给吸引来了。也正是因为乾隆皇帝的巡幸，北大关一带才有了“老虎洞”的别称。关于“老虎洞”，这里还有一个有意思的传说。

　　(主持人)话说乾隆皇帝有一次巡游天津，到了县衙门口，看见周围早就净了街，冷清清的一个老百姓也没有。乾隆大为扫兴，出来游玩看不见人，那多没意思啊！于是他决定微服出巡。这天，乾隆皇帝叫来县官，假装无意地问：“附近哪里最热闹啊？”县官忙答：“北大关是个好地方，摊贩多，人也多，最热闹！”乾隆听了，暗暗记在心里，趁大臣太监们没注意，换上长袍马褂，一个人溜出了行宫。

　　不一会儿，就来到了北大关。这里果然热闹非凡：店铺成排，酒旗招展，行人摩肩接踵，直把乾隆弄得眼花缭乱。