欧盟委员会负责就业、社会事务和机会平等的委员11月7日说，欧盟各成员国仍没有就“工作时间指令”，也就是每周工作时间是否不能超过48小时的问题达成一致。这是欧盟第五次在这一问题上谈判破裂。
欧盟“工作时间指令”规定，人们平均每周工作时间不得超过48小时，但是英国和其它一些国家一直在这一指令上享有特权。欧盟轮值主席国芬兰日前提出了一项折中方案，保证劳资双方的协议是自愿的，雇员如果不同意协议条款也不会受到雇主的歧视。
7号，欧盟各成员国在布鲁塞尔召开特别会议，对芬兰提出的折中方案进行讨论，但会议并没有取得实质性成果。法国、意大利、西班牙等经济相对发达的国家一直反对英国在工作时间上的例外权，而一些东欧新成员国则支持英国，并希望取消欧盟每周工作不能超过48小时的限制。
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