| 第1集
八十年代初，小镇宁康。
妻子邱雅丽难产，被丈夫路强和邻居冯嫂紧急送到卫生所。卫生所里，杜宇国和妻子陈锦芳正在收拾行装，为天亮回城做着准备。他们急忙搁下手头工作，为雅丽做生产手术。不久，雅丽诞下两名女婴，但是其中一个因为长时间缺氧，生命迹象不是很明显。
路强一听说是个女孩顿时就没有了兴趣，他趁杜宇国夫妇休息的空档，强行带着刚出生的孩子和妻子乘夜溜走，留下了另一个孩子。
清晨，杜宇国夫妇发现手术台上的"死婴"竟然奇迹般地活了过来。杜宇国要去寻找孩子的父母，妻子陈锦芳却有了私心。因为他们夫妇已年近四十岁，由于下放前的一次意外流产，锦芳已经不能再生育了，她想把这个孩子留下来，作为自己的孩子。
杜宇国找到路强，要把活过来的女儿还给他。路强一听说要还女儿，更是心烦意乱，他把体弱的女儿撂在路边，想任其自生自灭。杜宇国不忍，将孩子捡回家。他决定和妻子将孩子带回城里，当作亲生孩子抚养长大。他们为孩子起名杜小馨。
路强一心想要一个男孩，很是为得了个女儿而烦心。为此对母女两人的态度非常恶劣，工作也没了耐心。因为工作疏忽，路强摔下脚手架，不仅丢了工作，还从此落下残疾。这更使他相信一切都是女儿带来的晦气。没了工作的路强一家，完全依靠雅丽一人负担生活，她受尽了苦累和委屈而无处倾诉。每每此时，邻居冯嫂都会为雅丽提供物质帮助和精神抚慰。冯嫂甚至让丈夫大冯劝说路强，结果不但没有效果，还更加激怒了路强，路强企图把女儿送给他人。然而在生活中万事隐忍的雅丽，得知女儿被送人之后，伟大的母性使雅丽爆发，为了留住女儿，她甚至要和路强拼命，路强不得不妥协了。雅丽承诺一定再为路强生个儿子，他们给女儿取名路桐。
从此，两个同时孕育的生命，有了两条截然不同的生活道路。
转眼5年过去了，在粮站找到工作、一直担负着全家人生活重担的雅丽又怀上了孩子，路强信心满满的认定这回绝对是个儿子，他一反常态开始关照雅丽的生活起居，但同时对女儿小桐则越发无视。
冯嫂的儿子冯刚和小桐是很好的玩伴。童言无忌，小刚告诉小铜等她母亲生了男孩，家里肯定没人要她了。小刚的言语正好触动了小桐内心的痛处，幼小的她心里很不是滋味，伤心地四处游荡。
小桐失踪了，疯了般的雅丽和冯嫂发动大家到处寻找，终于将其找回，但是雅丽却因此动了胎气。路强一边安抚妻子，一边为此训斥小桐，这使小桐更加觉得自己是这个家里多余的人。
小馨也已经5岁了，杜宇国夫妇惊奇地发现小馨拥有与生俱来的音乐天赋。这天锦芳把病人交代给同事之后，便带着小馨去报名特长班。结果同事疏忽大意，致使病人病情危急。病人家属找锦芳讨说法，还好杜宇国及时赶到，制止了事态的恶化。
雅丽怀孕待产，没有足够的时间和精力照料小桐，路强更是对小桐爱理不理。雅丽整天没有见到小桐，询问路强，路强根本不上心，说小桐在外面玩。直到晚上，雅丽才震惊地发现，得了急性荨麻疹、已经人事不省的小桐就在家里。 小桐得了荨麻疹。为了能让她得到照顾，平安度过危险期，雅丽不顾有孕在身，向丈夫路强谎称自己曾得过麻疹，拥有抗体，然后她把所有人拒之门外，一心一意的照顾女儿。雅丽的无微不至让母女两人的关系再次亲密无间，甚至让年幼的小桐产生了错觉--只有自己生病了，才能跟妈妈在一起。
第2集
家属和医院都要追究锦芳工作疏忽的责任，锦芳却认为自己之前有所交待，不肯委屈道歉。此时她恰巧遇到老同学杨丽，在杨丽的劝说下，锦芳不顾丈夫杜宇国的反对，毅然下海经商，跟随杨丽卖起了医疗器械。
小桐终于度过了危险期，雅丽却被传染上了麻疹，被迫入院治疗。医生建议雅丽打掉肚里的孩子，不然新生儿智障和残疾的几率会非常之大。路强听闻这个消息恼怒异常，他宁死也要雅丽生下这个自认为肯定是男孩儿的孩子。然而在争执中，路强却亲手造成雅丽流产。最终孩子也未能保住。从此，路强发疯般地对待雅丽和小桐，她们母女俩饱受路强的虐待。
路桐到了上小学的年纪，她很羡慕同龄的孩子都去上学，时常趴在学校教室的窗户上看他们上课。学校的孩子们发现路桐，就像看见一个怪物。他们嘲笑她、挤兑她，就因为她有一个瘸腿、嗜酒的父亲。冯刚为了路桐跟同学们打架，受到父母训斥，不过当大人们知晓事情缘由之后，反而肯定了冯刚的做法。冯刚和路桐两个小伙伴之间的关系也因此更加紧密。
雅丽想给路桐报名上学，便趁路强酒醉偷走了家里的户口本。路强发现后截住了母女俩，为了抢回户口本，他还动手殴打两人。母女俩终于忍无可忍，为了保护路桐，让她长大后不会像自己一样屈辱地生活，雅丽带着她悄悄离开了宁康，离开了路强。
雅丽托冯嫂的关系，在省城游乐园找到了一份打杂的工作，收入不高，但总算有了着落。雅丽为小桐报名上了小学，小桐很能体谅到母亲的辛酸，年幼的她就明白要改变母亲的生活只能通过读书，所以她学习非常用功，成绩优异。
13年后，两姐妹都迎来了高考的紧要关头。
小桐的学习成绩名列前茅，但是因为户口不在本地，而丧失了被学校保送进北京某大学的机会，学校老师还告诉雅丽，如果不尽快把小桐的户口转来本校，小桐就连高考都没法参加。
由于家境不同，小馨的高考环境相对轻松。因为时常让邻居晨宇辅导功课，她和从小一起长大的晨宇之间产生了懵懂的爱情。
雅丽要返回宁康给小桐办户口，小桐坚决反对，她担心母亲在宁康遇见路强。路强对她来说是段可怕的记忆。雅丽表面答应，但为了小桐的学业，她还是悄悄回了宁康。
锦芳在医药器械公司的事业干得风生水起，杨丽非常欣赏她，安排她到宁康跑业务。锦芳隐隐觉得不妥，不过在确定丈夫跟宁康已经没有任何联系之后，她还是接受了任务。 宁康，路强已经不是原来那个暴戾的汉子。他现在终于如愿以偿有了一个儿子路石头，石头风流的母亲也早已跟随别的男人消失得无影无踪。石头继承了父母年轻时候的特征，整日惹事生非，不得安宁。石头和岁月一起，消磨着路强，使他变成了一个沧桑的"老人"。他多年来一直在忏悔对雅丽母女俩所做的错事。
第3集
雅丽联系上冯嫂，得知路强的近况，她怀着复杂的心情回到老屋，还为路强打扫了房子。路强回家后发现屋里有了熟悉的模样，他急匆匆找到冯嫂询问是否雅丽回来了，得到的是否定的回答。
雅丽处理好了女儿的户口就要离开宁康，细心的冯嫂看出雅丽对路强还是难以割舍，便劝她见见路强，哪怕是远远看看也好，雅丽同意了。
路强在街边卖瓜子，雅丽看着心酸。此时路石头再次惹祸上身，路强急火攻心，吐血昏倒。雅丽和冯嫂把路强送到医院，医生告诉他们，路强其实早已患上了胃癌，已经到了晚期的路强只有赶快送往省城做手术，才有可能活命。
病房里，独自醒来的路强巧遇来医院洽谈销售医疗设备的陈锦芳。出于无限的愧疚，路强产生要寻回另一个女儿的愿望，他追问锦芳女儿的下落。锦芳一时手足无措，但母亲的本能使她绝不允许有人想要带走小馨，她拒不承认认识路强，逃也似的离开了宁康。
在权衡之后，为了能让路强安心到城里做手术，同时也为了让路石头脱离不良的成长环境，雅丽出现在路强面前，亲自劝说他跟自己去城里生活。路强深知自己已经病入膏盲，有生之年能够再见雅丽已经是他心底的奢望。他同意带着石头随雅丽去城里，然而他的目的不是要医治自己，而是要为雅丽找回失散的女儿，也算是为自己赎罪。
匆匆回城的锦芳一进家门便质问丈夫，逼问下，宇国只得承认为了平抚自己内心的不安，他曾给路强寄过几次钱。恼怒的锦芳把路强追问自己的缘由一股脑全摊在宇国身上，杜宇国也知道自己的作为在时刻提醒着路强--他在城里还有个女儿。两人正闹得不可开交，小馨的出现打断了两人，他们本能地都要瞒住小馨，他们都不想失去女儿。
锦芳突然放弃生意返城使医药器械公司蒙受了损失，杨丽询问缘由。为了跟宁康彻底绝缘，锦芳直截了当地告诉杨丽自己不会再回宁康，并为此辞职。杨丽驳回了锦芳的辞呈，杨丽还嘱咐锦芳日后好好工作，她即将移民，之后会推荐锦芳担任分公司负责人。
雅丽把路强和石头暂时安顿在小旅馆。回到家里小桐不断地追问雅丽有没有在宁康碰见路强。路强是小桐心中挥之不去的阴霾，为了不影响路桐的情绪，雅丽撒了谎。
杜宇国为自己的行为向锦芳道歉，看上去非常强势的锦芳突然之间就变得柔弱无助。她绝不愿失去小馨，然而面对此事，她却毫无对策。
雅丽试图改变路强在小桐心中的形象，然而小桐对父亲恨之入骨。雅丽刚一提及路强，小桐便一件件控诉他的不是。小桐的表现使雅丽哑然，她不敢再继续说下去，也不知道该再说什么。
雅丽给路强父子送饭，发现路强一早便离开了小旅馆，石头只知道自顾自，对路强的去向，他是一问三不知。
此时，路强正在逐一排查城里的所有医院，他凭借残存的记忆，四处寻找外科医生杜宇国。功夫不负有心人，路强终于找到了杜宇国所在的医院，不过他的行踪早早被陈锦芳发现，锦芳慌乱地求助医院护士，在路强找到杜宇国之前，将其打发。
路强找寻杜宇国，这让敏感的陈锦芳察觉到路强是专程冲着小馨来的。两人商量对策，正好杜宇国评上了十佳，可以出国考察，他决定借此机会暂时躲避路强。路强找不到杜宇国，自然找不到小馨。 路强找不到回旅馆的路，在学校门口询问放学的学生，竟意外被路桐看见。当雅丽和石头匆匆赶来的时候，路桐惊讶不已。雅丽见隐瞒不了，干脆把实情全部告诉了路桐，路强也不断地向她忏悔，称自己得的胃癌便是报应，是应该的。路桐一开始无法接受，但是最终她被母亲的善良和对父亲的同情所打动，主动让雅丽把路强父子接来家里暂住。
第4集
路强无意中在报纸上看见了杜宇国被评上十佳的消息，他根据报纸提供的地址找到了杜宇国所在的医院。眼看隐瞒不住，杜宇国只得站出来承认了身份。
杜宇国坦然地接待了路强。他告诉路强，小馨马上就要参加高考，他不想路强的突然出现对小馨产生任何影响。路强也明白杜宇国说的道理，他努力压制住自己对小馨的牵挂，答应杜宇国一切都等到小馨高考完之后再说。临别，杜宇国把一张小馨5岁时的照片送给路强，路强看着女儿的模样，无限欣慰。
路强和石头搬进了雅丽和小桐的家，遵照对杜宇国的承诺，他没有把找到小馨的事情告诉雅丽。了却了寻找小馨的心愿，路强现在最想要得到的就是小桐的宽恕，他不断地接近小桐和小桐的生活，为了讨好小桐，也是为了证明自己父亲的身份。
锦芳得知路强找到了杜宇国，万分紧张。她不相信路强的承诺，仿佛小馨随时会被路强抢走。
临近高考，小馨和小桐都要到指定学校做考前体检，正是在那里，两人再次邂逅，不过长大的她们彼此都没有认出对方，倒是陪小馨前来的晨宇因为一场小误会而结识了小桐。 体检结束后，小馨和晨宇骑自行车离开，撞上了来学校给小桐送饭的路强。路强病痛发作而昏倒，小馨和晨宇赶忙把他送到杜宇国所在的医院。
第5集
在医院，路强得知面前的女孩儿就是他失散多年的另一个女儿，不禁动容。还好杜宇国一直不断地暗示路强，他才强忍着没有跟小馨相认。能亲眼看到小馨，路强已经欣喜万分。杜宇国送走路强，无限感慨。他相信由血脉牵引着的缘分是无论如何也阻断不了的。
虽然同意路强和石头搬来住，但是路桐起初并不适应家里有他们的生活。可是路强的谦逊和他时刻表现出来的对路桐的愧疚，以及那份父亲的慈爱，使路桐不得不承认路强作为父亲，在自己的心中仍然存在无可替代的地位。终于，路桐同意路强作为家长去参加学校召开的家长会。路强像孩子般雀跃，雅丽也为此感到欣慰。他们专门购置了新衣。心底里的快慰和一番精心的修饰使路强恢复了昔日的神采，就连路桐都不敢相信自己的眼睛。知道此刻，她终于完全接受了自己的父亲。
临去家长会，雅丽嘱咐路强吃药。路强执意不肯，因为吃药的副作用是要不停地上厕所。路强不愿让老师和别的家长看到自己的特殊，他已经无法容忍自己再给路桐带来别人任何异样的目光。
意外发生了。家长会上，路强突然病发，他强忍着痛苦坚持做完笔记，直到家长会结束……
路强还是没有能挺到女儿参加高考，临终前，路强交给雅丽一个盒子，他一再叮嘱雅丽要等到高考结束后才能打开。之后，路强面带慈父的微笑，向雅丽复述家长会上老师对考生家长的一条条要求，从容离世。
几个月后，高考成绩出炉，小馨和小桐同时考上大学。
雅丽无意中在家里翻出路强留下的盒子，盒子里存放着杜宇国送给路强的照片，以及路强留给雅丽的一封信。信里，路强除了托付石头和向母女两人忏悔外，详细述说了雅丽另一个女儿--杜小馨的状况。
雅丽疯了般找到杜宇国所在的医院，然而杜宇国为了庆祝小馨考上大学，专程请了长假，陪锦芳和小馨外出旅游。雅丽不知道他们什么时候能回来，只能一遍又一遍不停地来医院找杜宇国。
路桐开始早出晚归。这天，雅丽和石头发现路桐衣服兜里装着许多酒瓶盖，雅丽担心路桐学坏，便开始跟踪路桐。其实路桐了解母亲供她上大学所要付出的艰辛，她不但在游乐园打起了暑期工，成为了母亲的同事，还在酒吧街扮成酒瓶玩偶散发传单。
就在酒吧街，路桐巧遇晨宇。虽然没看清晨宇的模样，但是路桐对他竟有了莫名的好感。
路桐回到家后，雅丽质问她晚上去了哪里。盛怒之下，雅丽还动手打了路桐。得知路桐是在酒吧街散发传单挣学费之后，母女俩抱头痛哭。雅丽觉得自己委屈了孩子，她发誓再也不打路桐。
石头没了父亲的监管，生活越发变得混乱。他总跟街上的小混混们凑在一起打台球赌钱，在小混混的怂恿下，赌注也越来越大，赌注越大，石头越是输。 路桐到台球厅叫石头回家，小混混们趁机羞辱石头，说他是吃奶的孩子听女人的话。石头来气，耍起了无赖，他不但不跟路桐回家，还抢走了路桐身上所有的钱。
第6集 路桐回家把事情始末告诉雅丽，但是雅丽并不相信。自从路强去世后，雅丽把对路强所有的感情都投入到石头身上，她视石头如己出，立誓要为路强把路家的血脉传承下去。为此，路桐和雅丽还起了争执。
为了筹集赌资，石头瞄上了雅丽的存款。石头窃取存款被雅丽当场发现，雅丽相信了路桐的话。她教育石头要好好做人，对得起路强。无奈石头根本就不把雅丽放在眼里，对她的忠告完全听不进去。看着雅丽拼命护着存款，石头干脆强抢。这些钱是为路桐上大学准备的，雅丽奋力争夺，结果被石头推倒在地，造成腰椎骨裂。雅丽被送进杜宇国所在的医院，医生告诉她们，如不及时手术，雅丽将面临瘫痪的危险。面对一万元的治疗费用，雅丽家里的全部家当仅有为路桐上学堪堪凑够的五千元，路桐一筹莫展。
杜宇国一家旅游归来，在信箱里，他们看到了一封路强生前的来信，信里夹有路强为小馨攒下的五千余元钱。锦芳将路强的一番好意理解为一种挑衅，她责令杜宇国赶快去找路强，问清楚他到底想要怎么样。
路桐回家取存折，看见没事人一般的石头，气不打一处来。路桐痛斥石头，石头反倒不以为然的态度使得路桐大怒，她开始驱赶石头。石头不甘示弱，试图抢夺路桐手中的存折，一不小心却撕毁了刚刚送达的大学录取通知书。路桐的反应让石头害怕，他识趣地离开了。
路桐不顾雅丽的一再反对，含泪把大学录取通知书埋在了土包上，用五千元给雅丽先交了一半治疗费用。雅丽因为路桐没钱上大学而失声痛哭，她宁愿去死，也不愿看见路桐没钱上学。路桐装作无所谓，不停地宽慰母亲。
石头没有生活来源，只得又转回了家。在紧锁的大门外，石头遇见了来找路强的杜宇国。
得知路强去世，杜宇国和锦芳都非常意外。同时，锦芳也感到如释重负。
杜宇国对锦芳的霸道非常不满，他同意搬新家，但是坚决不离开所在的医院。锦芳对此颇有微词，却无能为力。
雅丽虽然卧床不起，却依然时刻挂念着小馨，她想让路桐去帮着打听，又怕节外生枝。在得知路桐赶走了石头后，雅丽还为石头辩解，叫路桐去把他找回来。
医院催路桐赶快交齐医疗费，不然会耽搁了雅丽的治疗。路桐拼命地干着兼职，一时间仍无法凑够五千元钱。 小馨遭遇抢夺，抢匪逃走的时候把包藏了起来，这一切都被路过的路桐看在眼里。路桐打开包，发现里面装着六千元钱，这是小馨的学费。路桐在为该不该使用这笔不义之财而纠结。
第7集
路桐在为该不该使用这笔不义之财而纠结。紧要关头，理智占据了上风。路桐带着钱离开医院的交费处，却阴差阳错的撞到了杜宇国。杜宇国马上发现，路通手里的钱正是小馨被抢的赃款--那装钱的信封上，赫然印着锦芳公司的名称。
杜宇国了解了路桐和雅丽的情况之后，非常同情她们。他想找路桐聊聊，但是路桐一直忙着打工为母亲攒医疗费，根本没有时间。
杜宇国把找到小馨丢失财物的消息告诉了锦芳，他猜测路桐这样心地善良的孩子，肯定仅是捡到了小馨丢的东西而已。锦芳当即就要报警，任杜宇国怎样解释路桐所面临的境况，锦芳一概全盘否定，她甚至认为路桐根本就是劫匪一伙。两人最后闹得不欢而散。
第二天，杜宇国还想继续找路桐谈话，没想到警察竟先找上了门。锦芳未经杜宇国同意便报了警。杜宇国无奈，只得带着警察找到路桐。路桐被警察抓走了，临走前她恳求杜宇国不要把她的事告诉母亲，杜宇国答应了，还承诺帮忙照顾雅丽。
警局里，路通痛哭流涕。她把所有东西退还给小馨，还一遍一遍向众人述说捡到赃物的经过和自己的境遇。众人都很同情路桐。
锦芳在家里一直都很强势，下海多年的她早已习惯了世事圆滑、尔虞我诈的经商之道。在她还在向小馨和晨宇陈表自己处事英明果断的时候，杜宇国却对她的不讲人情而气愤。杜宇国决定保释路桐，锦芳还觉得他不可理喻。两人长年不断的争吵早已让小馨习以为常，她忙不停地周旋于两人之间，充当和事佬的角色。
杜宇国把路桐担保出来。得知杜宇国就是失主小馨的父亲，路桐非常感激他。杜宇国教路桐做人的道理，路桐发誓一字不差的记下。
之后，杜宇国对路桐谎称医院给雅丽的治疗费进行了减免，实则是他用自己的钱为雅丽交齐了费用，手术终于得以立刻实施。然而就在手术前，雅丽意外拆穿了路桐没来医院照顾自己的谎言，她以为路桐为了筹集医疗费而走上歪道，路桐不得已把事情始末告诉雅丽。母女俩抱头痛哭。手术很成功，不过雅丽还需要很长的一段时间进行康复。路桐渴望知识，渴望通过读书来改变母女俩的命运，她一边打工、照顾母亲，一边念起了电大。 手术很成功，不过雅丽还需要很长的一段时间进行康复。路桐渴望知识，渴望通过读书来改变母女俩的命运，她一边打工、照顾母亲，一边念起了电大。
第8集
家里少了五千元，较真的锦芳为此再次跟杜宇国闹起了别扭。小馨想借父亲生日的机会，化解两人之间的矛盾。她约着锦芳到医院接杜宇国一同庆生，嘻哈的小馨很快就让父母和好如初。在三人准备离开医院的时候，雅丽终于得知为她做手术的杜大夫就是让她寻找多时的杜宇国。雅丽不顾刚手术完的伤痛，追到外面，她从小馨的脸上依稀看见了路强和自己的模样，她知道这就是让她魂牵梦绕的另一个女儿。当看见富足、幸福的杜宇国一家在一起时，雅丽终于明白路强为什么没有认回女儿--他们无法给路桐小馨一般的生活，更不能让小馨回来过路桐这样的日子。雅丽决定像丈夫一样，永远藏住这个秘密。
五年后，路桐电大毕业了，雅丽的病情也恢复的相当不错。母女俩开始憧憬美好的未来。此时，石头却因为抢劫小学生，被成为片警的晨宇抓获。晨宇把石头遣送回家，意外发现路桐竟是石头的姐姐。晨宇大致了解了路桐家的情况。
此时的小馨已经成为了一名长笛演奏家，她不时地参加演出，杜宇国和锦芳也经常观看女儿的表演。每逢如此，小馨总会约上晨宇作幌子。等音乐会一结束，小馨便会借口和晨宇去看电影而摆脱父母。如今的小馨，已经变成一个不羁的女孩儿。
多年来，晨宇和小馨之前的关系发生了微妙的变化，晨宇依然无可救药的爱恋着小馨，而对小馨来说，晨宇则只是她的大哥哥，小馨觉得两人之间只有亲情。
小馨已经不是从前的乖乖女，她时常借着晨宇的掩护到酒吧里和一支摇滚乐队混在一起，搞所谓的艺术。小馨还和乐队歌手华越谈起了恋爱。在晨宇乃至大多数人的思维里，这帮摇滚乐手根本就是一群不务正业的人，但对小馨的爱使他甘愿义无反顾地帮助小馨瞒着父母，杜宇国夫妇觉得小馨是和晨宇在谈恋爱。
锦芳一心要送小馨到国外去深造，未来成为伟大的音乐家，杜宇国反倒很喜欢晨宇这个小伙子，他觉得小馨在国内就挺好，没必要非去国外。
小馨在酒吧里和男友华越狂欢，路桐恰好在这间酒吧做着收银员，两人再次相逢。路桐对小馨不但没有好感，曾经的纠葛更让她刻意地躲避小馨。路桐知道，她和小馨不是同一个世界的人，她们只是相互路过了彼此的生活。 路桐每天很晚才下班，雅丽心疼女儿，不经意间说到再有个女儿，便可以帮助路桐承担家庭的负担。路桐不明白母亲为什么会突然有这种想法。雅丽自知失言，赶忙岔开话题。
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