主持人：600年前，中国明朝人郑和率领一支庞大的船队开始了涉及世界三大洋的航海之旅，足迹远到了亚非拉欧美等世界各洲，这在当时的条件下的确是一次非凡之旅，时至今日郑和下西洋的故事依旧被世人津津乐道。今天我们就和南开大学历史学院中国社会史研究中心的冯尔康教授一起来看一下600年前的郑和七下西洋。冯教授，你好，我们从历史资料上应该知道，郑和应该是属于宦官，如果按照明代朝政来分属于内使，为什么当时明承祖永乐皇帝要选择一个内使去出使这样一个外事活动？

　　冯教授：明承祖派内使出去，不是郑和一个人，与郑和同时出去的有一个叫陈沉，他是出使西域，他是陆路往外走。为什么要派太监？我想那个时代是君户专制的国家，就是朕即国家，国家就是我的，那么内监跟他私人关系最近，派他出使的时候，他不是以太监的身份，他还是以一个大使的身份，他也带着部队他是总兵官，由他负责，就是他一身兼着二任，又是使臣又是总兵官。

　　主持人：应该说郑和从水路走，他的任务是最为艰巨的。如果从今天来看、今天来分析的话，为什么要选择郑和这个人背负这么大的使命，是因为郑和这个人有一些什么样的优势吗？

　　冯教授：郑和他是云南人，他的老家离现在昆明市并不远，他是回族，他家的祖先就出了一个人，这个人会六种语言又善于外交，所以被金朝任命为官员。他的祖父、他的父亲都到过伊斯兰圣地麦加去朝圣，郑和就是在这样的家庭里耳濡目染受这种文化的熏陶，会了解外洋的世界阿拉伯世界。郑和也信佛教，佛教还有佛家的法名他叫福善，福，幸福的福，善，就是善恶的善，善良的善就是吉祥的意思。他有个名字叫三保，郑和我们都说三保太监，三保下西洋，还有他本身的为人，聪明好学，思维很敏捷，很勤奋，另外我们也知道他身材高大，膀大腰圆体格很健壮，史书上形如他行路虎步。

　　主持人：郑和第一次下西洋的时候应该是明承祖永乐皇帝刚刚即位不久，为什么明承祖在上位不久就派出这么浩荡船队出使西洋？

　　冯教授：明朝以前是元朝，元朝是蒙古人，现在明朝是汉人，到了永乐皇帝作皇帝的时候，他希望让海外的人都了解我们现在是汉人坐天下，要派人出去宣扬国威，宣御赏赐，宣御就是皇帝的诏书，赏赐国王带去的礼品，然后在当地交往。郑和带领他的船队在今天江苏太仓刘家港出发，经过东南沿海到印度支那半岛，就是今天的越南泰国这些国家，到南中国海，从南中国海到马六甲海峡，到印度洋，最远的达到非洲的东部，就是肯尼亚这些地区，再一个就是阿拉伯半岛，宣御国威的目的无疑达到了。因为郑和出去经历了三十多个国家和地区，让这些国家了解当时明朝，了解当时明朝拥有丰富的资源，能够制造出当时世界上精美的纺织品和陶瓷制品，不仅是郑和他们去，还有很多国王和国王派遣使团，也来到中国。

　　主持人：郑和七次下西洋，在当时的条件下能够走那么远，而且听说最多的一次他的船队有60多条船，而且有的船宽40多米，长有100多米。在我想象当中应该有现在的一个球场那么大。这是不是也能够说明明朝当时的科学技术发展到了一定成熟的条件？

　　冯教授：郑和他们用的船叫宝船，那时非常金贵的。当然船上海带着宝贝了，另外着船本身就叫宝船，明朝人把船看得很重的，600年以后我们来看也是非常赞叹。这个船是在南京建的，船建造的非常精致，光有船还不行，还应有先进的航海术。当时郑和用的船都是有罗盘来指方位的，光是这个还不行，你要有航海图，而这个图上标有500各地名或者河流名国家名山川名，有500个名称，这些名称今天我们也就能认识300个，可见当时海洋的知识丰富才能够形成这样的航海图，才能够按照航海图来出航，他带的制品大宗的有两项，一种是陶瓷制品陶瓷瓷器，再一种是纺织主要是丝绸。郑和下西洋的贡献是不能仅有金钱来衡量的吧，下西洋本身就是面向海洋，走向海洋走出我们大陆，面向海洋，面向世界，走向世界，那就是我们开放和外界发生联系发生频繁联系。郑和所处的时代是中世纪时期，那时世界各国基本上都是封闭，在这种情况下，郑和下西洋远至北非，联系三十多个国家地区，六百年后的今天，已经是世界经济全球一体化的时期了，在这个时代全球要融为一体。