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第26集
吴冀鹏给自流井的各大盐商们发帖，邀请大家到吴永恒堂议事，却只有刘子樵一人践约，其他盐商一个未到，吴冀鹏大为不解，不愿意跟刘议事，事后方知是阿福私自做主给刘子樵发的帖。吴冀鹏要求阿福把各井灶打理好，不要再管放盐出川的事。
与此同时，疏影恰好到吴永恒堂看紫云，吴冀鹏、刘子樵才得知疏影认了紫云为干儿子，刘子樵使用激将法促使吴冀鹏买下了戏班，改名为庆德班，住进吴永恒堂。这个做法受到了吴太太的极力反对和不满，疏影也因为紫云住进了吴永恒堂而茶不思、饭不想。
吴冀鹏召集自流井各盐商到县衙请愿，请求官府变通盐法，准放自流井盐船赴楚岸，解救当地百姓的淡食之苦，还准备以二品按察使的身份向朝廷奏折，坦呈自流井盐商为朝廷分忧的良苦用心。在张二哥的细心布置下，吴冀鹏对永恒堂的事务进行了周密的安排，并制造了资金紧张、生产萧条捆盐堆积、抑郁而病的假象，准备亲自带人运盐出川，并把永恒堂的内部事务交给阿福和姑爷元和负责，吴太太气得回了娘家。
月儿去凝香院看疏影，疏影把紫云的身世告诉了月儿，并要月儿保守秘密，关照好紫云。月儿也把阿福不跟吴冀鹏一条心给吴冀鹏设套的担忧告诉了疏影，疏影怎么也不愿意相信这是真的。
第27集
吴冀鹏想假借运黄谷将盐运出川，来个偷梁换柱，受到疏影的劝阻。幺妹在河豚里下毒想毒死刘子樵，却因孙大人的出现而未遂。
刘子樵从阿福那儿得知吴冀鹏要运盐出川，便带领缉私官兵赶到码头，可吴冀鹏已起锚。刘子樵以触犯大清盐律为罪名，拟好状子准备亲自上成都面呈公文。
在吴冀鹏出川、吴太太回娘家之际，阿福独揽大权，并起了六条新例，要求大家听他指挥，受到姑爷黄元和的劝阻。
生性放浪的六姨太看中了牛儿体壮，伺机挑逗牛儿，被安总管发现，安总管想占六姨太的便宜，被六姨太哄走。吴府的二小姐看上了紫云，疏影得知后劝紫云不要靠近二小姐，紫云深感疑惑。
第28集
阿福私下买通刘府管理账簿的萧师爷，誊写了刘天佑堂的陈年盐税老账，并以此为要挟，与刘子樵密谋合作，准备法办吴冀鹏。吴冀鹏私运捆盐硬闯关出川，刘子樵以蔑视大清盐政为罪名封了永恒堂的大部分井灶，逼吴冀鹏回自流井绳之以法，吴太太心急火燎。
刘子樵娶八姨太，幺妹想充当端菜的下人杀了刘子樵，被蒋师傅及时发现并拦住。
阿福把牛儿的身份告诉了安总管，安总管很快就把将牛儿是吴冀鹏的私生子的身份以及六姨太跟牛儿眉来眼去的事一并告诉了刘子樵，刘子樵听了立刻吩咐安总管多给牛儿和六姨太接触的机会，以期将他们捉奸在床。
刘子樵发现是萧师爷出卖了账簿后，制造了深夜查账、不慎火烛、引燃账房的假象，将萧师爷烧死在后院，焚毁了所有盐账，并命孙大人禀报总督府，自愿罚俸一年。
第29集
为了组织大家共谋进退、共同发财，张二哥在四海茶楼鼓动盐商们一起放船，冲出自流井，由他来疏通各堂口，得到了盐商们的一致响应，几十条盐船砍断拦船铁索冲出关口，与此同时，富顺、泸州、荣县的盐商们也准备组成船队出川，刘子樵得到消息后大为恼火，感到事情被吴冀鹏闹大了，立刻命令手下四百里加急文书向成都总督府禀报，不让盐船出川。
吴冀鹏代表重庆的盐商们上奏朝廷，主张川盐济楚。总督府陈大人感到事情不妙，立刻派樊大人赶到自流井劝说刘子樵不要与吴冀鹏较真，以免把大家都拉下水，尽早把吴永恒堂井灶上的封条取掉。刘子樵无奈之下只好拆了井灶上的封条，工人们为可以重新开工而欣喜万分。吴冀鹏大摆宴席，盐商们纷纷聚集到吴永恒堂庆贺，然而喜庆之余，阿福向吴冀鹏提出了要离开吴永恒堂，吴冀鹏无奈地同意了。
菡玉向紫云学唱戏，受到母亲的极力反对。阿福把要自立门户与吴、刘及所有盐商们斗法的想法告诉了疏影，疏影很是担心。
阿福离开永恒堂后自立门户，自己开了一家“五福祥”盐号。并将堂口的名册和底细与刘子樵作交易，使刘子樵以掌握了堂口名册为把柄要挟张二哥招安。
第30集
因阿福的出卖，张二哥的堂口被刘子樵招入巡河官兵营，张二哥任九品把总。吴冀鹏至此丢了张二哥和阿福这一对左膀右臂，吴永恒堂大伤元气。
吴冀鹏将总管的位置交给了姑爷黄元和，他们集合自流井的中小盐商，成立了一家恒远盐业股份公司，盐产量占了自流井的一半。刘子樵从阿福嘴里得知曹、余、杨三家盐商打算依附吴永恒堂一块儿放盐出川，决定也放船去楚岸，想出了用五福祥的名义收盐，用天佑堂的名义运盐，以官兵和堂口弟兄的双重护航，在盐斤抵岸后用低于吴永恒堂的价格把吴挤出楚岸市场的损人利己的招数。
曹、余、杨三家盐商迫于刘的势力而转依附于刘天佑堂，刘天佑堂的船发了以后，官兵就在码头外安装了四、五道的拦河铁索，逼迫吴的船队要交比以前翻了三番的出关税，为了不耽搁发盐出川，盐商们只好如数交税。刘天佑堂的盐因早到三天，且卖得便宜，使吴冀鹏的盐只能沿街贱卖，恒远盐业的盐包堆积码头，吴冀鹏遭受重创。
刘子樵独子刘仁嗜赌如命，被阿福设局输出大量的银子。这一切刘子樵均蒙在鼓里，这时候的刘家已是债台高筑，外忧内患，而刘子樵仍抽吸鸦片自醉，沉迷在姨太太的怀里。
六姨太寻机挑逗、勾引牛儿，被刘子樵有意安排的安总管捉奸在床，刘子樵趁机将牛儿五花大绑，要惩罚牛儿。
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