| 第一集：
1970年，初中毕业生浦小提和同学们正准备上山下乡，校革委会副主任老姚突然向大家透露了一个惊人的消息，要从这一届学生中挑选条件好的直接进工厂工作。老姚是浦小提所在班班主任钟老师的丈夫，他利用职权，以分配为筹码猥亵女学生宁夕兰，被学生白二宝无意中发现。白二宝忍不住告诉了浦小提，浦小提犹豫再三还是向钟老师告发了此事。
愤怒的钟老师毫不留情地揭穿了老姚的无耻嘴脸，恼羞成怒的老姚很快从白二宝处套出是浦小提告的密，把浦小提分配到环卫局掏大粪作为报复，而被老姚猥亵过的宁夕蓝则被分配到市图书馆。白二宝当众拆穿宁夕蓝去图书馆的内幕，同学们纷纷为浦小提抱不平，眼看事情就要闹大，宁夕蓝只得求助于浦小提。
同学高海群要去当兵，临行前向浦小提告别，两人约好书信联络。浦小提一直对高海群心存好感，想送他一个笔记本作纪念，浦母却舍不得给钱……
浦小提的父亲借钱让买了日记本，当浦小提赶到部队大院时，高海群已经出发了，浦小提万分失落。
第二集：
二榜分配方案下来，浦小提和白二宝一起分到红星机械厂，白二宝说浦小提因祸得福，她个头小，环卫局不要。浦小提希望钟老师能帮助甄志成，钟老师想出巧妙的办法，过了老姚这一关，让甄志诚顶替高海群的名额进了红星机械厂。
老姚曾在红星机械厂当过工人，因为他在厂里口碑极差，工人师傅们对老姚分配来的学生都“另眼相看”，这让要强的浦小提很不是滋味，她决心在挖防空洞的任务中干出个样。在连续保持十五天流动红旗后，浦小提他们组突然遇到酥石而影响了进度。白二宝投机取巧蒙混检查小组，浦小提得知真相后勇敢的自报家丑，让白二宝恼火不已，与浦小提当众翻脸。另一组新工人赵强讽刺挖苦，白二宝唆使甄志成帮自己打赢了赵强，浦小提得知此事后又生气又着急，责怪甄志成不珍惜进厂的机会，甄志成后悔不已。
甄志成心疼劳累过度的浦小提，每天下班后先骑车带她回家，再悄悄回来到防空洞加班。流动红旗又回到浦小提手里，浦小提很是纳闷。
第三集：
车间主任把浦小提三人分给姜师傅和郝师傅做徒弟，两人不愿接受，为了寻找浦小提三人的“劣迹”，姜师傅让郝师傅暗中监视浦小提。
浦小提摸黑来到工地，发现甄志成独自一人大汗淋漓地埋头苦干，顿时解开了心中谜团，远处暗察的郝师傅也被感动得热泪盈眶。
浦小提几次去环卫局查信，被白二宝无意中得知。浦小提一直没有等不到高海群的来信，忍不住又去部队大院打听，却得到更失望的消息：高父调防，全家都搬走了。浦小提绝望了，认为高海群不过是敷衍她，发誓不再等高海群的信。
进厂的第二年，聪明能干的浦小提已经可以顶班干活了。浦姐因病从农村回来，凭添一张嘴，害的浦小提总也吃不饱饭，但她却默默地承受下来。甄志成看在眼里疼在心里，偷偷把早餐省给浦小提吃，不料被甄母发现，找到浦家大闹一场。浦小提非常委屈，从此不理甄志成，甄志成有苦难言，白二宝却暗自得意。
浦小提被厂篮球队选中，别有用心的白二宝大献殷勤。甄志成知道浦小提渴望读书，托人弄到一张图书证，浦小提喜出望外，对甄志成的怒气一笔勾销……
第四集：
白二宝为巴结当上车间副主任的姜师傅，挖空心思讨姜师母的欢心。因为干活时漫不经心，白二宝差点造成严重事故，却被怀有私心的姜师傅隐瞒。
浦小提主动到起重机厂一个全国劳模那里取经，被郝师傅误解，成了大家眼里的野心家。浦小提很委屈，只有甄志成愿意听她诉苦……
浦小提发现郝师傅的活儿出现质量问题，不顾甄志诚的劝阻，暗自帮助师傅返工。过度的劳累使浦小提昏倒，郝师傅到医院看望浦小提，师徒俩终于和解。
三年之后，浦小提他们顺利出徒。浦小提和白二宝被抽到厂宣传队排练，准备参加市文艺汇演。甄志诚望着走向宣传队的浦小提，一脸的惆怅。
白二宝在宣传队纠缠浦小提，让浦小提很是反感。
第五集：
回到车间后，白二宝以要求进步为名继续纠缠团支委浦小提谈心。浦小提让他搅的心烦意乱。白二宝拿着浦小提帮他写的入团申请书到处招摇，愤怒的浦小提当众抢下申请书撕毁。
白二宝在工作时间跑到浦小提的工作面调戏她，不小心弄出事故砸伤了自己的脚。姜师傅瞒报真相，白二宝反而成了舍己救人的英雄。浦小提有苦说不出，还要天天到医院侍候白二宝，心里非常委屈。
浦小提在医院里与宁夕蓝相遇，从她那儿看到《第二次握手》的手抄本，浦小提很想借读，但宁夕兰要还了，浦小提很遗憾，白二宝拍胸脯对浦小提说，他能搞到《第二次握手》。
白二宝出院了，脚却落下了残疾，车间领导为照顾他，安排他当了安全员。浦小提偶然间在报上得到高海群的消息，还没来得及高兴，报纸就被白二宝藏了起来，浦小提大发雷霆。
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