| 和国有商业银行纷纷推出高端信用卡相反的是，花旗、汇丰、渣打、东亚和恒生这5家外资银行获准发放银行卡和信用卡的消息早已公之于众，但独立发卡的具体时间表却迟迟没有出台。
早在2007年年中，银监会就启动了向外资法人银行开放银行卡业务的具体操作程序，东亚、花旗等几家外资银行迅速递交了申请。按照计划，一旦获得监管部门批准，有发卡资格的外资银行就可以在发出人民币借记卡的基础上，独立发行信用卡。可直到已经进入2008年，新的《银行卡管理条例》一直没有对外公布，外资银行独立发行银行卡和信用卡也都没有具体的时间表。记者分别向多家外资银行进行咨询，相关负责人都不愿正面接受记者采访，不过银行业内人士透露，外资银行的银行卡业务迟迟没有推出，除了个别问题存在异议外，监管部门提出外资银行应设立境内数据中心便于监管的要求，成为主要障碍。
据了解，目前，渣打银行在全球的信用卡业务已经占到整个零售业务的50%以上。花旗银行的信用卡业务收益甚至占到其全部收入的60%。所以渣打等外资银行负责人表示，建立数据中心只是迟早的问题。目前，部分有意申请发卡的外资法人银行已经开始着手在境内设立数据中心。
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