| 5月份尽管只是初夏对于天津男篮来说，已经是收获的季节了，这是对于他们过去多年努力拼搏，全力付出的回报。5月20-23日，天津男篮在内蒙古呼和浩特参加第十一届全运会男篮预选赛的较量，经过3场苦战，天津男篮最终以两胜一负的战绩，名列小组第二，从而直接获得晋级全运会决赛圈的资格。
从预赛阶段直接晋级，对于天津男篮来说，还是第一次。在8年前的九运会预选赛中，天津男篮当时邀请了名帅蒋兴权带队，经过5个月的集训之后，天津男篮输给了黑龙江队，痛失直接晋级的资格。最终蒋指导带领天津队在附加赛中，突出重围，第一次晋级决赛圈。
而今年，天津男篮则是以小组第二的身份直接晋级，有趣的是，天津男篮最终正是战胜了蒋兴权指导率领的新疆队，从而获得晋级资格的。在呼和浩特赛区的首轮较量中，天津队以15分差距输给了该小组实力最强的辽宁队。而新疆队则是以大比分战胜了河南队。在第二轮小组赛中，天津队与河南队打得难解难分，在比赛中天津队几次把领先优势扩大到10分左后，但最后阶段河南队奋起直追，将比分打成82平，在比赛的最后几秒钟，天津队依靠张楠的突破与徐贵军稳定的罚球，将比赛胜利拿到手。与此同时，新疆队没有与辽宁队硬碰硬，大比分告负。这样在最后一轮小组赛中，已经基本提前出线的辽宁队迎战遭到淘汰的河南队。天津队与新疆队则是生死大战，胜者名列小组第二直接晋级，负者小组第三，参加六月初的附加赛。
在几个星期之前刚刚获得CBA联赛亚军的新疆队，尽管失去了巴特尔与薛玉洋，但同样引进了吕晓明与金立鹏两位好手。新疆队在开局阶段一直领先着天津队，几次把比分优势扩大到10分左后，但天津队丝毫没有放弃比赛的念头，一直紧咬着，直到第四节比赛还剩下几分钟的时间，天津队还落后6分。此时刘昊与李冈风连续命中3分球，再加上张楠的犀利突破，天津队终于在四节比赛结束的时候将比分扮成了74平，双方进入加时赛。
在加时赛中，天津队士气大振，在短短的5分钟之内一口气拿下了15分，达到了百分之百的成功率，最终以89比82战胜新疆队，第一场拿到了全运会的直通门票。
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