| 第十一集：
米朵急匆匆地跑到工厂来找向远给麦秋告状，向远却只是一笑置之。米朵趁机跟向远表白，向远却让米朵好好珍惜自己的初吻，努力去寻找那个跟她真心相爱的人，米朵伤心。
麦秋到宿舍来找向远，却遭到向远的冷漠对待，尽管如此，麦秋仍苦口婆心地劝向远即便两个人的感情走到尽头，也不能放弃自己，放弃自己喜欢的烹饪事业，要振作起来面对生活，向远对麦秋的劝慰毫不领情，麦秋难过，留下陆成托她转赠给向远的钢笔后落泪离开。伤心的麦秋决定暂时离开天海，去母亲的山西老家安心复习，准备来年再高考。
麦秋走后，向远懊悔不已，看着陆成留给他的钢笔，向远决定重新拾起生活的希望，参加青工厨师大赛。可是青工厨师大赛的参赛资格已经给了豆子。向远灵机一动，伙同豆子、马三一起制造豆子高烧不退，无法参赛的假象。为了装病，豆子可是没少受罪，穿雨衣跑步，烤火炉，还瞒着大夫把温度计往暖瓶里放，总算瞒过了领导，几个人在豆子病床前你一言我一语，终于让领导回心转意，把参赛名额让给了向远。
向远想找麦秋道歉，却得知麦秋已经不在天海，田家人都不告诉向远麦秋的下落。
在兄弟们的帮衬下，借粮总算把小房儿盖好了，小白鞋嫂子来看房子的时候再次提起要田家置办三大件的事，跟彭桂香再起冲突，两家人不欢而散。借粮无计可施，来求韩江川帮忙，韩江川表面上表示自己要出门采访，没空帮忙，实际上却因为怨恨向远计上心头。他让四宝去找田借粮，假意给借粮指明一条赚钱的道路，事实上却想要让向远和借粮一起被保卫处抓个现行。四宝撺掇借粮找向远一起去偷天海大学实验室的实验器材倒卖钱财，借粮因为结婚急着用钱，决定冒险一试。
第十二集：
借粮到化工厂来找向远，威胁他想要知道麦秋的下落就得跟他合作一起去实验室偷器材，向远劝不住借粮只好暂时假意答应以拖延时间，好通知田大厨。四宝见借粮上钩，于是给天海大学保卫处打了匿名电话，说有人要盗取国家财产，贾处长心生疑惑。
晚上向远如约来到实验室楼下却是为了再次劝阻借粮，借粮情急之下捅了向远大腿一刀，这时保卫处的领导们前来巡查，向远和借粮编了一串谎言瞒混过关。借粮害怕他捅了向远的事情败露，趁机溜走，田大厨赶来，看到血流如注的向远将他背回家中。
田大厨要送向远去医院，彭桂香却怕医院识别出刀伤，牵连到借粮，于是一改往日的蛮横态度主动服软求向远别把这件事说出去，并希望向远能够在家里养伤，向远念着麦秋的情谊答应了彭桂香的请求。在床边，田大厨主动提起过往，在他的立场上将两家的恩怨对向远解释清楚，并表达了他的歉意。彭桂香亲自下厨给向远做了番茄鸡蛋挂面汤补血，向远在麦秋床上美滋滋的吃着面汤，想着爱人。
向远回到宿舍住，自己处理伤口，高烧不退也不去医务室就医，豆子、马三儿十分担心他的情况，向远为了保住借粮坚持咬牙苦撑。
青工厨艺大赛开始了，向远带伤参加比赛，在刀工比试中，向远选择了老中青三代工人的雕像作为创意进行蔬菜雕刻，极好的创意获得广泛好评，但却因伤口发炎导致在最后关键时刻刀子划断了雕刻物。向远尽力弥补，坚持完成比赛。
午休时间，向远高烧陷入梦境，回忆起和麦秋过往的点滴幸福，睁开眼睛发现麦秋竟然就在眼前，原来是田大厨通知麦秋向远受伤的事，麦秋才回心转意前来探望向远，向远欣喜，信心倍增。
第十三集：
第三场上灶比试开始了，向远给田大厨打电话现场取经，最终以速度快、味道好、适合工厂大灶烹制的家常菜糊烂白菜取得了高分。赛后，麦秋向远两个饱受相思之苦的人互诉衷肠，终于敞开心扉，重执素手，再次走到一起。
向远获得了青工厨艺大赛的第二名，兴奋不已的他带着大奖状回家吃饭，想要把好消息与父母分享，却遭到向老师的一盆凉水浇头，向老师再次申明立场表示他不同意向远当厨师，而向远看重的厨师大赛奖状，就算十个也不如一张大学录取通知书在向老师心中的地位。向远心痛父亲对他的不支持、不理解，他含泪告诉母亲，他一定不会成为父亲口中不成材的鸡肋。
麦秋回到天海市，在准备复习考试的日子里，找了一份送煤的工作来贴补家用。向远帮助麦秋送煤，巧遇借粮，借粮嘴上说着得理不饶人的讽刺话，实则却心疼妹妹的辛苦，让向远一定不要辜负麦秋。
韩江川为了追求麦秋，请杂志社的领导给麦秋找了一份校对的工作，他满心欢喜地到田家邀功，却遭到向远和麦秋严词拒绝，向远更是当场发誓，就算连续上一年的夜班也要陪着麦秋走过最难熬的日子，麦秋感动，田家众人和韩江川十分不悦。
米朵看到向远帮着麦秋在大学教师村送煤，觉得向远这样做十分丢人，气不打一处来的她拿着煤本下楼以买煤、运煤为名刻意刁难麦秋，却被向远化解。岂料，却又被向老师夫妇看个满眼，向老师再次跟向远发火，麦秋前来劝解，却越劝越乱，向老师情急之下竟然说出要与向远脱离父子关系的话，让众人震惊。
第十四集：
小白鞋在结婚前意外怀孕了，这个突如其来的变故打得几家人鸡飞狗跳。田借粮硬着头皮再次去求韩江川，韩江川却表示自己无力帮忙。小白鞋回家告知真相，被嫂子一通奚落，连平日里老实巴交、一门心思向着妹妹的罗钢也批评妹妹不该如此不自爱，小白鞋无奈低头听训，转头把一腔怒火都撒在了田家。彭桂香根本不吃小白鞋一哭二闹三上吊的戏码，坦言自己家没有富裕的钱给他们买三大件，时间急迫，只能将就成婚，不能再任由小白鞋挑剔。麦秋心软，不忍看哥哥受气，把仅有的93块钱给借粮拿去结婚用。
向远得知麦秋家里的困难，到工厂里跟工友打会凑了200块钱给借粮送去，小白鞋心里感激。回到家中正好遇到前来送钱和自行车票的江川。小白鞋想得远，不想欠韩江川太多人情，又有了向远的接济，所以婉言谢绝了他的施舍，韩江川很不高兴。
举行婚礼的前一天，小白鞋和借粮收拾小房儿，她第一次跟田借粮敞开心扉，表明自己想要嫁个对她好的人，好好过日子的想法，田借粮动容，两人相拥在一起。罗钢和嫂子找来，借机提出种种要求，要这要那，借粮为了让婚礼顺利举行，一一答允。
一阵热闹的鞭炮声迎来了小白鞋和借粮的婚礼。向远特地来帮厨做饭，引得嫂子和彭桂香一通不满，韩江川前来道贺，看见恩爱有加的麦秋和向远，怀恨在心。
罗嫂在婚礼上一通挑理儿，撺掇小白鞋和借粮把彭桂香收起来的份子钱要回来不说，还在新房中大闹不止。嫂子直言，礼数做不周全，就不答应举行典礼，彭桂香头痛不已。
第十五集：
罗嫂在小白鞋的新房里挑剔沙发太旧，彭桂香赶来劝和，罗嫂却毫不退让，眼看两个亲家要打起来，幸好麦秋机灵，拿着新红布赶来救场，谁知罗嫂谁的情都不领，反而在混乱中把麦秋推搡着撞了床柱子，磕了腰。这一变故让大家都傻了眼，向远见状心疼不已。
田借粮趁乱来找彭桂香要份子钱，扬言不给钱就不典礼，把彭桂香和田大厨气个半死。眼看着罗嫂没有要退让的架势，儿子媳妇又窝里反，为了不在宾客面前输了面子，彭桂香还是让田借粮趁了心愿，分到钱的小白鞋和田借粮心满意足的地离去。
向远为了不让麦秋难做，特地熬了梨水去劝解罗嫂，罗钢就坡下驴，罗嫂却打碎了水杯，痛斥向远，混乱中小白鞋为向远不值说出了他给借粮200块钱结婚的事儿，这事被刚巧进门来的麦秋听个满耳。
韩江川在婚宴上呆得憋闷，出门散心时碰到了暗自垂泪的米朵。四宝上前挑逗她，米朵伤心厌恶地跑开，这个女孩的娇羞引起了韩江川的兴趣。
米朵去向家告状，说向远宁肯在田家的婚宴上帮厨，周末也不回家看父母，卢雪华知道后，赶到田家劝儿子回家看看向老师。田大厨看到卢雪华，赶紧准备上前招呼，却被彭桂香拦住，死命拽回了屋。彭桂香的醋坛子又打翻了，老两口在婚宴后剑拔弩张，田大厨借着酒劲儿说出了自己和卢雪华以及向远姥爷的前尘往事。向远听说自己的姥爷是位名厨后，惊喜之余，心中有了新的盘算。
第十六集：
小白鞋嫁进了田家，第一件事就面临着分家过日子的难题。彭桂香和借粮夫妇两不相让，大家都各自在心里盘算着怎么过才让自己实惠，最终在田大厨一言不发，转身离去的背影中，以借粮每个月交给家里25块钱，两人跟彭桂香搭伙结束了僵持。
麦秋逃出家里争吵的战场，忍着腰疼去送田大厨到学农基地，一路上父女俩敞开心扉聊了很多体己话，他嘱咐麦秋不管两家的旧事如何混乱，她一定要坚定地跟向远好好恋爱，好好生活。
麦秋用辛苦攒下来的钱给向远织了一条毛裤，向远感动，想帮着麦秋去送煤，却被麦秋拒绝。坚韧的麦秋咬牙忍着腰疼爬坡送煤终究因为力气不够使得煤车翻倒，蜂窝煤碎了一地。卢雪华正好路过看到了这一幕，赶忙上前扶住麦秋。她开始理解并接受这个坚强的女孩，看着一地的狼狈，麦秋哭倒在卢雪华的怀中。
陆成从省城回到天海过年，他跟向远一起去看望腰病加重，只能卧床休息的麦秋，向远提出要带麦秋去医院看病。检查的结果是麦秋的腰椎出现严重问题，要进行髓核摘除手术，彭桂香为手术费犯了难，小白鞋和借粮都帮不上忙，无计可施之下，向远只好在厂里把自己的自行车和皮鞋都卖了，给麦秋攒够了手术费。
为了让麦秋尽快能做上手术，向远和陆成带着一些奶粉去找医生说情，谁知医生铁面无私，不但没有收下奶粉还当众戳穿向远的心思，给他们难堪，向远心疼麦秋，不知如何是好。回到工厂食堂在做面的时候，他忽然灵机一动，计上心头。
向远带着豆子去天海医院的灶间找主厨胖师傅攀交情，用一碗精致的鱼羹和凄美的故事打动了胖师傅，性格豪爽的胖师傅当场答应以医院职工家属的名义帮麦秋解决病房的问题，向远和豆子欣喜万分。
第十七集：
陆成眼看着向远为麦秋手术的事着急，特地来找借粮夫妻说理，小白鞋感激向远，让借粮赶紧去找韩江川想办法。在韩江川家，陆成意外地撞见了来参加社会舞会的米朵，他劝米朵远离韩江川，米朵因为对向远和陆成负气而不听劝说。
麦秋谢绝了韩江川给她安排的干部病房住进了向远帮她安排的普通病房，韩江川心中怨恨向远，但表面上却当着彭桂香的面表现出他对麦秋无私的爱意还有对她和向远的祝福，麦秋毫不理会韩江川的自导自演。江川走后，彭桂香数落麦秋不识好歹，对向远充满了抱怨。
向远警告韩江川远离米朵，韩江川却刻意与他作对以采访为由请米朵吃牛排，米朵席间忘不了向远，总是情不自禁在各种话题中提起他，韩江川暗自不悦。
彭桂香处处刁难向远，以向远照顾麦秋不方便为由让他去请一天12块钱的护工，向远为难，幸好卢雪华及时出现，帮儿子解围，麦秋得知道卢雪华已经默许了他们的关系，心中欢喜。
彭桂香因为照顾麦秋，无暇顾家，小白鞋只好怀着孕回娘家蹭饭吃，罗钢心疼妹妹给她熬了鸡汤补身子，却被嫂子撞个正着，说长道短的讽刺小白鞋占娘家便宜。小白鞋气急，当桌指出麦秋受伤与嫂子在婚礼上撞伤了她不无关系，嫂子害怕，悻悻然闭嘴。
麦秋手术成功，向远松了一口气，回到工厂上班，去厂子的路上路过一个卖煎饼果子的小摊儿时，向远从这个小生意中看出了商机，带着豆子和马三儿去下乡倒腾绿豆面，赚了不少外快，解了燃眉之急。
第十八集：
向远难得回家探望父母，借机缓和和父母的关系，向老师却又提起来没能把向远招入大学的心痛之感。米朵室友找到向远家让他去女生宿舍探望米朵，因为米朵在参加韩江川家舞会的时候心脏病发作。米朵跟向远哭诉自己的空虚和寂寞，并趁机抱住向远再次表白，向远尴尬之际，却被前来巡查的宿管科老师抓个现行。向远和米朵极力解释这只是一个误会，却没有人信，最后米朵表明向远是麦秋的男朋友，伤心离去，向远则被贾处长带去写检查。
向远去女生宿舍的事还是牵扯到了米朵的作风问题，学校领导找她谈话并且拒绝了她的入团申请，韩江川得知事情原委后计上心头，决意借机报复向远。
麦秋终于出院回家，一家人开心不已。向远偷偷塞给彭桂香25块钱，他表示到高考前都会像借粮一样支付麦秋的生活费，只盼着彭桂香不再让麦秋出去干活挣钱，能够专心复习，彭桂香对这个善良的小伙子有所改观。麦秋劝向远别再连着上夜班，向远却说自己上夜班才能时间充裕，彭桂香追问之下，才知道向远干了二职业，向远让桂香在麦秋面前为他保密。
韩江川来到田家，将向远去米朵宿舍的事添油加醋地告知了田家所有人，说他跟米朵不清不楚。头脑发热的田借粮气不打一处来，扬言要为妹妹讨个公道，彭桂香也对向远再次失望，只有麦秋坚定地相信向远，为向远说好话，但却压不住彭桂香的义愤填膺，她怒气冲冲地跑到向家找向老师夫妇理论。韩江川拦住向远对他说，这只是一个教训，好戏还在后头，向远不怕威胁，坚信清者自清。
第十九集
彭桂香跑到向家大闹，麦秋拉着向远一路跟来，见状忙着打圆场。彭桂香气呼呼地走了。卢雪华把麦秋留了下来，柔声细语说开了她的心结。向老师告诉麦秋，他不但要亲自为麦秋辅导物理，还托了认识的老师帮她补习化学，麦秋感激得红了眼圈。
韩江川递给米朵一本杂志，上面是自己发表的关于米朵的文章，又鼓励米朵投稿。这样，他进一步得到了米朵的好感和信任。
小白鞋领走了田借粮的工资，留给他二十块零用。借粮既嫌这点钱不够，又恼恨小白鞋丢了他的面子，两人又打了起来。闻声而来的桂香劝架，埋怨借粮就知道算计自家那点死钱，说漏了向远倒腾绿豆面的事。借粮听毕又打上了向远的主意。
不久，田大厨调回了学校食堂。麦秋的复习进入了冲刺阶段，向老师和卢雪华无微不至地关怀着她，让她把一切精力放在学习上。向远白天收购绿豆面，晚上就抱着录音机来到电影院，录下《乡村女教师》的台词，他在以他的方式鼓励麦秋向理想冲刺。
借粮找到向远，犯浑说倒腾绿豆面没有他一份，就要去告发。向远无奈之下只好答应。
米朵的文章发表了，韩江川请来雨枫等人为她庆祝。谈笑间，借粮醉醺醺地闯了进来。他拿出大叠钞票向韩江川炫耀，毫不在意地透露了倒腾绿豆面的事。米朵跑到田家要麦秋阻止向远，可惜已经太晚了，韩江川已向公安局告了密。田大厨领着麦秋、米朵和借粮等到长途汽车站等向远。他们等来了向远，也等来了警察。向远又一次进了公安局。
第二十集
公安局里，田大厨百般为向远说情，然而向远的投机倒把罪似乎已经是板上钉钉。米朵埋怨田家自私贪钱把向远害成这样，田家人也是一筹莫展。在混乱中，小白鞋开始阵痛，大家七手八脚地把她送到医院。田家的孙子大壮出生了。
麦秋陪向父向母一起去派出所，向远至少拘留三个月。在向老师看来，两个孩子志不同道不合。他甚至告诉麦秋，若麦秋希望分手，自己也不会怪她。麦秋告诉向老师和卢雪华，自己无论如何也不会离开向远，她太知道向远做的一切都是为了自己。麦秋为向远送去了行李，向远强打精神鼓励麦秋好好考试，向自己的理想冲刺。会见室破旧的桌子底下，两人的手紧紧握在一起。
马三把向远的礼物——录音机交给麦秋。按下按键，录音机中汩汩流出乡村女教师的台词，麦秋泪流满面。高考开始了。韩江川在教学楼门口拍着新闻照片，他知道麦秋的考场就在这里。然而从麦秋口中，韩江川得到的只是一句冷冷的话：自己会一直等着向远。
麦秋的分数出来了，她考了426的高分。可因为向远的事，麦秋心里沉甸甸地压着对向家的愧意。在向家为她举办的庆功宴上，她大口灌下白酒，仿佛只有这样才能向老俩口谢罪。彭桂香听到女儿的喜讯，奔走相告。听到邻里的议论，桂香和借粮觉得麦秋今非昔比，向远已经配不上她了，而送她回家的陆成倒像是个好女婿。麦秋在醉中向母亲和哥哥大喊，谁也不许看不起向远！
向远出狱已经过了开学的时候，此时麦秋已经去了师范大学，只有豆子和马三接他。回到厂里，向远向领导提出停薪留职被拒绝，一气之下，他便辞了职。听说向远离开工厂的事，向父对儿子失望之极，指责向远是家里的鸡肋。向远收拾东西，离开了这个让他伤心的家。
师范大学的书市，麦秋和陆成开心地挑选着新书，突然麦秋看到了向远的身影。
第二十一集
麦秋和陆成兴奋地把向远带到小食堂接风。没等麦秋说出心中的思念，她就被向远离厂学艺的打算激怒了。麦秋扭头冲出了食堂。她觉得向远太随心所欲，不顾周遭人的感受。向远追了上来。看到彼此的样子，他们几乎同时心软了，两个人紧紧地抱在了一起。长途汽车站，向远上了车和麦秋隔着车窗对望。他说，如果麦秋和他一起太累，就先分开吧。麦秋追着已经发动的汽车，要向远说个清楚，车子驶出了她的视线。
向远在广州找到了自己姥爷的师兄金爷爷。可是金爷爷瞧不上他。没有教他手艺的意思。向远学艺心切，死赖着不走。
寒假来了，麦秋回家过年。彭桂香注意到女儿情绪不对，她的追问被麦秋搪塞了过去。麦秋的忧闷是因为向远走后，一封信也没给她来过。归心似箭的向远在火车站排队买回天海的票，却被小偷扒走了钱包。向远身上只剩了五毛钱，就买了张站台票，想蒙混过关。他上车不久就被乘警抓住了。为了尊严，向远没有向家里求助，而是向警察提出，去采石场干半个月活抵车票钱。居委会赵主任向向老师通报了向远在广东被抓的事，向老师气得又犯了美尼尔症。
大年初五这天，向远终于回了家。麦秋陪着他到医院求向老师原谅。可向老师拔下输液针，对向远吐出戳人心窝的话，我没你这个儿子。沮丧的向远和麦秋在陆成家长谈，两人之间的感情并没有变，可两人之间的疙瘩也很难解开。
第二十二集
米朵向韩江川提出两人一起去香港的打算，韩江川早就等着这一天，却表现得欲擒故纵，像是为了米朵才舍弃自己在天海的生活的样子，让米朵感动不已。米朵想请向远吃顿饭，借此为天海的生活画个句号。向远、麦秋和陆成根本没有心情吃这顿饭，可又不忍心拒绝米朵的请求，还是答应了下来。
韩江川把这顿饭安排在了一家大饭店的单间里。起初，向远让韩江川好好照顾米朵，米朵对麦秋也达成了谅解，大家都喝了几杯，麦秋和向远带着醉意又激烈争辩起了未来的打算，两个人堵着气喝得酩酊大醉。饭店经理是韩江川的熟人，他做主把醉得厉害的人留在酒店办公室休息。打发陆成送朵朵回家后，韩江川凝望着昏睡的麦秋和人事不知的向远，往事一幕幕划过心头。他起了歹心，占有了麦秋。还卑鄙地拖来向远，把两人摆放在同一张床上。
小白鞋来饭店接麦秋回家，看见向远和麦秋衣衫不整的躺在一起。眼尖的她随即在床下发现一条皮带，而韩江川却没扎皮带。韩江川明白小白鞋看出了七八分，掏出五十块钱，眼神凶狠地暗示小白鞋不许声张。
第二天，麦秋感到身体不对劲，以为向远和自己发生了关系。海边，麦秋抱紧了向远说，不管发生了什么事，认识向远她绝不后悔。麦秋放向远去广州找金爷爷。这一次金爷爷虽没有正式收向远为徒，但答应让他留下。
开学后，麦秋的身体一直不舒服，月经也迟迟不来。医疗手册向她证实了一个残酷的事实——她怀孕了。深夜的校园，麦秋没命地奔跑着。直到她筋疲力尽，孩子也没有掉下来。可是除了跑，麦秋没有其它的办法。终于有一天，她跑得晕倒在了操场上，被同学们送到了校医院。校医检查出了麦秋怀孕的真相，通报到了教务处。麦秋成了反面典型，屈辱地被学校开除。
陆成到广州找到向远，向远听说这个消息惊呆了，他不明白麦秋怎么会突然怀孕。陆成恨向远的态度不负责任，挥拳打向向远。向远要回天海见麦秋，金爷爷大发雷霆，把他赶出了家门。田家和向家人也被这个消息惊得不知所措，彭桂香气得对卢雪华跳脚大骂。
第二十三集
向家气氛压抑，两家四位家长相对而坐。田大厨提出让孩子尽快把婚礼办了。向老师决定把自家的房子和存款都留给年轻人结婚，他和卢雪华离开天海去省电大工作。彭桂香听了火冒三丈，不依不饶地怒斥向老师夫妇自私自利，却没忘替麦秋收起向家的存折。最后，向老师厉声让向远给麦秋跪下，因为他毁了一个大学生的无量前程，这是一辈子赎不清的罪。麦秋哭着和向远跪在了一起，她说这罪是两个人犯的，他们让向老师和卢雪华失望了……
约定去登记那天早上，小白鞋去找向远，和盘托出了那天自己在饭店看到的一切。向远痛苦得几乎要跳进月牙湖里。与麦秋相识以来的一幕幕在他眼前流过。最后，他还是去了民政局。麦秋已在民政局门口等候良久，她对迟到的向远说，如果自己成了他的累赘，那这个婚可以不要结。向远死命拉住她，在麦秋耳边保证自己爱她，想和她结婚。
经过一个气氛沉闷的喜宴，向远和麦秋成了货真价实的夫妻。随后，两人到火车站送向老师和卢雪华动身去省城。离别之际，向老师连一句话也不愿对向远说。
听说向远和麦秋奉子成婚的消息，米朵和韩江川各怀心思，两人一起来到向家贺喜。向远一见韩江川，眼里要冒出火来，小白鞋忙挡在两人中间。米朵想留下最后和向远吃顿饭，向远答应了。小白鞋不可思议，把他拉到一边，向远艰难地说出了自己的心声。他怕麦秋受不了真相的打击会想不开，宁肯把真相埋在心里，独自承担一切。小白鞋答应帮向远隐瞒。她很心疼向远。
饭桌上，韩江川志得意满地畅想自己的未来，还鼓励大家都说说。麦秋陷入了迷惘。
第二十四集
韩江川见向远不肯喝自己敬的酒，恼羞成怒，直指向远毁了麦秋的前程。向远再也压抑不住心中怒火，掀翻饭桌一拳打了出去。韩江川虽挨了打，但还是以胜利者的姿态离开了。麦秋不能理解向远的发作，怕他心里还爱着朵朵，向远深情地保证自己这辈子只爱麦秋一人。新婚之夜，两个年轻人怀着对茫茫未来的恐惧，紧紧拥抱在一起。早饭时，向远对麦秋暗示可以打掉孩子。麦秋崩溃了。她大喊说自己已经垮了，只剩肚里的孩子，所以这孩子她要定了！
米朵默默地离开天海远赴香港。
向远倒腾鸡蛋回到家，发现麦秋不在。原来她跑到了广州，求金爷爷原谅向远，还拿出向老师存款的大部分给金爷爷，做向远的生活费。金爷爷有感于麦秋的心意，终于收下了追她而来的向远做徒孙。麦秋回到天海，到居委会登记找工作，受尽了大妈们的冷言冷语，悲愤地离开。田大厨给女儿送饭，见她吃着咸菜和开水泡饭。麦秋对爸爸说出心里话，她送走向远不光是为了他，也是因为自己，以为自己一看他就勾起痛苦的回忆，心里难受。田大厨无言以对。
豆子和马三来看望麦秋，说起两人正在倒腾鸡蛋的事。麦秋求他们批发鸡蛋给她，她好拿到市场去卖。自由市场上，麦秋大着肚子卖鸡蛋。工商局突然来抓无照经营，麦秋在奔逃中跌倒，鸡蛋碎了一地，眼泪夺眶而出。尽管如此，麦秋却在信中骗向远说，自己在彭桂香的照顾下过着衣来伸手饭来张口的生活。
老字号大饭店四海楼重新开业，邀请金爷爷出山。此时麦秋的预产期已然临近，但金爷爷劝向远抓住这个学习处理高级食材的难得机会。麦秋独自生下了一个女儿，依向远的意思起名叫麦粒。卢雪华回到天海照顾麦秋，发现麦秋的精神状况堪忧，似乎已经被忧郁和负罪感压垮了。
四海楼经理非常赏识向远，希望他能留下。金爷爷却跟向远说他已经出师，可以回天海了。
第二十五集
金爷爷把自己一生所得汇集的菜谱无私地传给向远，还把麦秋当初给的一千二百块钱还给他，做开饭馆的本钱。向远十分感激师爷的苦心。
向远回到天海，麦秋却不见了。卢雪华说宋华她们来看望麦秋，后来她去送站。可直到日头偏西，麦秋也没回来。田家翻了天，最后卢雪华接到电报，说麦秋在沈阳。沈阳的一间病房里，向远见到麦秋。原来，她患了肺炎，送站时发着高烧，恍惚中忘记了自己被开除的种种，也要跟宋华她们去沈阳做社会调查。医院走廊里，宋华说向远的自私害苦了麦秋，向远承受所有的指责。
陆成建议向远可以让麦秋换个环境，去省城生活。由于向老师得到去深圳大学任教的机会，向远让卢雪华一定劝爸爸抓住这个机会，此事就没了下文。小白鞋告诉向远，国家即将实施计划生育政策，劝他和麦秋抓紧要个自己的孩子。向远很感谢她的好意，但表明自己不会再生，而要努力把麦粒当做亲生孩子。两人定下江湖之约，永远不再提起次事。
麦秋在学校附近发现一座出售的空房，拉着向远去看，可房主要价三千。回到田家，大家各怀心思地吃饺子。彭桂香对麦秋说家里没钱借给他们，田大厨建议向远先到饭馆找份临时工。向远提醒麦秋应该开始复习了，麦秋直言自己已经没有理想了，只想当个家庭妇女。卢雪华和彭桂香还要劝她，麦秋冷言说大家过分的关心对她是负担，是压力，屋里顿时寂静了下来。
卢雪华怀着对儿子儿媳的担心回了省城。春天又到了，向远开始摆小摊做饭赚钱。麦秋依旧钻着买房开饭馆的牛角尖，闯到向远的摊上把客人赶走。这时工商局的执法队员来了，向远的摊被无情没收。麦秋要向远带上钱回广州，在广州他可以开饭馆，也可以回四海楼。向远提出带着麦秋麦粒一起去，却被麦秋拒绝，两人爆发了激烈的争吵。向远难以理解麦秋偏执，而麦秋认为向远开始嫌弃自己了。
向远想出给婚宴掌勺赚钱的主意。彭桂香让向远带上借粮一起干。向远去借粮屋里问他的意思，看到借粮和小白鞋又打成了一团。
第二十六集
小白鞋瞧见借粮跟厂里的女发料员私通款曲，和借粮打得不可开交。向远拉都拉不开，打骂声惊动了田大厨和彭桂香。小白鞋见彭桂香拉偏架，又不依不饶地说了婆婆几句。争打吵闹中，彭桂香身子一歪晕了过去。众人七手八脚地把彭桂香送到医院，医生诊断结果是脑溢血，虽侥幸得救，但半身不遂是落下了。
田借粮把将妈气病的责任往麦秋身上推，田大厨听了火冒三丈。麦秋起身冷冷地承诺，从今后，她来伺候妈。晚上，麦秋和向远劝和了借粮和小白鞋，借粮觉得理亏，向媳妇和妹妹道了歉。夜深人静，向远和麦秋在屋里喁喁私语。麦秋歉疚自己把向远拖进自家没完没了的麻烦事。向远向麦秋保证自己并不嫌烦，这一切全是他作为丈夫理所应当承担的。
麦秋拉着小白鞋做了汤面到医院看彭桂香。小白鞋吊着脸表示，该尽的孝她和借粮绝不含糊，会给婆婆用最好的药。彭桂香一见小白鞋分外悲愤，说她这是要给自己吃毒药。小白鞋觉得婆婆不待见自己，扭身就走。回到家里，一听说哥哥抱走了大壮说帮忙带几天，小白鞋就像是一阵风卷到哥哥家，要把大壮抱回去。嫂子见到她说了几句风凉话。小白鞋像吃了枪药，几句话噎得嫂子无言以对。
彭桂香终于能出院了。送她去向远家中间，她跟丈夫和儿媳又少不了一番口角。彭桂香悲从心来，向远温言软语劝她安心养病，隔天又找来材料，要给丈母娘组装一副轮椅。
向远买了英语教材，推说着自己学英语需要麦秋辅导，希望重拾她的学习热情。麦秋却没有给向远希望中的回应。第二天，向远拦住推着冰棍车的麦秋，再次劝说她复习考夜大。麦秋痛陈复习功课对自己来说复习痛苦，就像向远不可能扛得过回到厂里去复习痛苦一样。向远说问麦秋敢不敢跟他约定，自己回厂里，她就考夜大。
向远去求雷科让他回厂里，自然遭到了拒绝。宿舍里，工友们奚落着向远。得知厂里有承包饭馆的机会，向远又动上了心思，拜托豆子挑头搞承包，再聘他掌勺。豆子不愿意冒这么大的风险，两人口角了几句不欢而散。是夜，马三来向远家里，为他俩说和。
第二十七集
其实向远理解豆子，并没有怪罪他。麦秋送马三下楼，从马三口中，知道了承包的不易。她提出自掏两千块押给马三，只为求他挑头承包，给向远这个机会。马三一时之间不知所措。
彭桂香的生日到了。借粮推来了轮椅，带彭桂香回家吃饺子。在田家，向远已做出了一桌丰盛的饭菜。席间借粮劝酒，向远却执意不喝。小白鞋见状忙喝干杯中酒替他解围。借粮怀疑媳妇和向远有点不清不楚，小白鞋气不打一处来。
马三告诉向远和麦秋，自己已下定决心搞承包，要向远帮忙。向远终于得到了梦寐以求的机会。雷科不愿为马三在厂务会上说好话，豆子终于看不下去了，也要去给马三当兵。承包被厂里批准了，三兄弟终于又凑在了一起。三人商定向远暂时藏身后厨，瞒住厂领导。
百业待兴的东风饭店非常宽敞，大家兴奋地打扫着卫生。向远建议饭店的开张酒席，不光要请厂干部，也要请来厂里的老职工。这时雷科突然来视察，向远忙跳窗藏身废纸堆中。这时，身边的一张旧报纸吸引了他的注意。向远兴奋地跑到麦秋的冰棍车前，告诉她国家有了新的考试政策：不用参加入学考试，通过自学得到大专文凭。其实，麦秋已知道这个消息，但由于往日的阴影，对这个机会兴趣缺缺。向远去教委打听了高自考的详细情况，回家后继续劝说着麦秋。拗不过向远的坚持，麦秋只得答应一试
东风饭店终于开张，厂里几十号人热闹地围坐一堂。王主任看到菜单上勾人胃口的菜名，赞叹不已。马三、豆子和厂领导、老师傅们一片欢声笑语。尝了端来菜肴的味道后，雷科猛然起身闯进了后厨，一眼看见向远在锅灶前忙和。向远躲都来不及躲。原来，雷科一直关注东风饭店，早就知道向远在店里偷偷帮忙。雷科认同向远的手艺，做主留下了他。向远终于可以堂堂正正地向客人们敬酒了。
麦秋翻开了高自考复习大纲，可是麦粒的哭声不绝于耳，自己被开除的一幕幕，更是没完没了地闪现眼前，她一个字也看不进去。
高自考的日期眨眼就到，向远要陪麦秋去省城考试。临行前，他把记录了金爷爷菜谱和自己心得的笔记本送给豆子，豆子接受了哥们这份沉甸甸的心意。回到家里，麦粒却发了烧，麦秋不想去考试了。向远检讨自己对麦粒不够上心。好说歹说，麦秋终于答应动身。
第二十八集
向远鼓励麦秋在考场上好好发挥。但麦粒的哭声一直萦绕在麦秋耳边，提醒她经历过的不堪，她终于承受不住这巨大的压力，失控地跑出了考场。陆成找到麦秋，麦秋谈及了自己的无助，特别提到了向远对麦粒的疏远。陆成指责向远的不负责任，并向向远坦诚了自己对麦秋的情感。同时，齐老师也认为是向远耽误了麦秋的远大前程，劝向远和麦秋离婚，向远忍辱负重，情绪压抑。
因为弃考的问题，麦秋与向远爆发了史无前例的争吵，在麦秋咄咄逼人的追问下，向远失口说出了麦粒是韩江川的女儿这一秘密，麦秋大受打击，向远追悔莫及。麦秋向小白鞋倾诉内心苦闷，小白鞋力阻麦秋要离婚的想法，但麦秋认为这一切对向远太不公平。她对向远说他给的爱已成为了负担，让她无法喘息，离婚是二人解脱的最好方式。向远舍不得放手，但也同意齐老师的说法，认为此时只有离婚才是他能为麦秋做的最好的选择。于是向远开始为麦秋托关系、找房子，提前打点能让麦秋返校的一切事宜。马三眼见二人彼此相爱又彼此伤害，道出了麦秋曾经给他钱让他帮助向远开饭馆一事，希望二人能重新好好过日子。向远得知此事，对麦秋的爱又更多了一分，更是打定主意要离婚，让麦秋可以毫无负担地去追求自己的理想。
第二十九集
田家得知麦秋要离婚的想法，召开家庭会议表示强烈的反对。田借粮看到小白鞋处处为向远说好话，误以为小白鞋和向远有染，时不时拿话敲打二人。向远基本将麦秋返校事宜安排妥当，要求马三和豆子一定要保密。宋华到访田家，邀请麦秋返校担任图书馆管理员，并为来年的高自考提前做准备。田家人欢欣鼓舞，积极地揽下了照顾麦粒的任务，鼓励麦秋一定要把握机会重返校园。田借粮看麦秋和向远闹离婚，更加怀疑小白鞋和向远的关系，气恼之下带了人到东风饭店打砸，给向远一个教训。向远没有反击，反而掏钱赔偿了饭店损失。
田家的反复劝说都无法动摇麦秋向远离婚的决心，便叫回了向老师夫妇，两家人一致反对二人离婚。麦秋吃了秤砣铁了心，趁着田借粮不在，爆出了当年被韩江川强奸诞下麦粒的真相，众人震惊。卢雪华、田大厨愤恨痛心，向老师夫妇则为多年来一直误会向远而感到心痛。向老师和向远终于进行了一场父子间的对话，向老师对向远的成长表示了肯定和欣慰，并决定共同帮助麦秋走出生活的阴霾。
向远和麦秋到民政局领了离婚证，并约定要彼此开始新生活。痛苦在二人之间蔓延，但他们也只能头也不回地往前走。麦秋回到学校开始了新生活，麦粒交给了小白鞋和卢雪华抚养，而向远只能试图让自己在繁忙的工作中忘却痛苦。
第三十集
麦粒生病，田家上下手忙脚乱地照顾，田借粮要求向远也必须出钱出力照顾麦粒。向远买了好多东西来看望麦粒，小白鞋看出向远对麦秋母女依然深情，便告诉向远麦秋是怕拖累他才离婚的。没想到又让田借粮撞破了二人的私语，借机闹了一场。田大厨向向远表示，田家的大门永远欢迎向远，而他也永远是向远的爸。田大厨的一席话让向远更是坚定了要好好照顾麦粒的决心。
麦秋寒假返家，麦粒不认识她，却和向远非常地亲。麦秋要求向远不要再管她的事，并骗向远自己已有了对象，希望他能在事业上好好研发牡丹宴，在情感上好好找个好对象。向远把麦秋的话全当耳边风，依然无微不至地照顾麦粒，麦粒也依赖着向远，只有在听到向远录的歌曲时才能安然入睡。
麦秋通过了四门高自考，陆成向麦秋表明自己一直以来对麦秋的喜爱，被麦秋拒绝。向远在田家众人的撺掇下，带着麦粒到省城去看麦秋。陆成两年多来第一次和向远对话，表示向远辜负了麦秋，而他会继续等麦秋回心转意。向远只能无奈地叹息。
麦秋看向远照顾起麦粒来得心应手，而且父女情深，便想向外人挑明了个中原因，不让向远担着负心汉的罪名，从而可以重新开始自己的生活。向远为了让麦粒健康成长，不愿外人知道麦粒的身世，他拒绝了麦秋，表示自己已离不开麦粒，愿意和麦粒做一辈子的父女。
第三十一集
麦秋告诉向远二人性格差异大，她没有再婚的念头，向远不置可否，带着麦粒离去，临行前偷偷给麦秋留下了积攒多时的煤票，麦秋再次感觉到其实向远从未离去，一直都在关切得注视着她。
向远三人承包的饭店生意蒸蒸日上，向远也逐渐名声在外。卢雪华回来探望麦粒，正好遇到海晶饭店邀请向远到国外工作，看着向远用熟练的英文和外宾对话，卢雪华感到非常欣慰。她希望向远可以放下许多生活的重担，到国外深造，继续实现自己的理想；但是麦粒却不想让向远走，希望可以一直和爸爸在一起，向远感到有些犹豫。
田借粮因为四宝拿曾经和小白鞋搞对象说事儿，醋意大发把四宝打了一顿，被关进了公安局。向远多方想办法，很少去饭店。马三和豆子以为向远出国已成定局，开始为饭店的未来感到担忧，工作上心不在焉，炒菜失了水准，最后还靠向远救场。好哥们儿三人之间开始出现了裂隙。
向远和小白鞋到医院去探望四宝，希望能私下和解，没想到却在医院看到了从香港回来的韩江川和米朵。韩江川在香港混得不如意，回到天海利用非法批文倒腾三合板，坑人钱财。四宝的挑事儿都是韩江川在背后教唆的，目的是为了从向远身后的国营大厂中攫取利益。但此时向远一方并不知道内情。
韩江川的重新出现让田家如临大敌，但大家一致决定要将麦粒的身世秘密保守到底，不让韩江川知晓。
第三十二集
邹哥警告韩江川不要玩阴的，赶快把欠款还清，韩江川惹不起邹哥，抓紧筹划从向远处获利。韩江川到饭店找向远合作，向远不为所动，但马三和向远的较劲让韩江川敏锐地发现了向远的小团体并非铁板一块，便向马三直接抛出了合作的橄榄枝。马三去考察韩江川的办公环境，被韩江川设在星级酒店中的豪华办公室震慑住，误以为韩江川的实力雄厚。在马三的游说下，王主席代表厂里准备和韩江川合作。而向远考虑到饭店、麦粒的未来，下决心放弃了出国的机会。
韩江川继续教唆四宝找田家要高额赔偿，报复向远。米朵察觉韩江川的不法行为，屡次劝说无效。在偷听了韩江川和邹哥的对话后，她再次劝阻韩江川不要再做违法犯罪的事儿，却遭到韩江川辱骂。韩江川将在香港生活的不如意都归根于米家的穷酸不得势，言辞之中充满了鄙夷。米朵心脏病越来越严重，受不了刺激，非常痛苦。
田家把麦秋叫回家，陆成准备和麦秋一起回天海，但他的心意再次被麦秋拒绝。麦秋得知韩江川归来，大为震惊，但还是决定不让麦粒和韩江川牵扯上任何关系。田家和卢雪华都劝麦秋和向远复婚，麦秋坦诚自己不复婚是因为向远实在太好了，她怕复婚后向远会后悔。麦秋和向远在堤坝上聊天，误会向远已有了女友，暗自把复婚的念头又压下了。
第三十三集
米朵背着韩江川偷偷给向远通风报信，让向远千万不要上当。向远及时地阻止厂里和韩江川签订合同。到嘴的肥鸭子突然飞走了，韩江川恨不得将向远碎尸万段，他在盛怒之下掌掴了米朵，米朵除了黯然落泪也无计可施。
田家再次劝麦秋复婚，向远却说感激麦秋当初的主动离婚，让自己少了很多负担。麦秋心知向远此番说辞是为了让她心安，却又恼他总是这样替她想得面面俱到，无形中她又欠了向远太多太多，便情急之中说出了“我这辈子最恨的人是你”这样伤人的话。麦秋对她和向远之间的关系非常困惑，向齐老师诉说，齐老师将当初向远为她所做的一切和盘托出，并劝她要珍惜向远。麦秋终于明白了自己的心，也让陆成不要再为她耽误了自己。田大厨也来劝说向远，向远没有表态，却表示要田借粮从公安局出来以后到饭店来工作，再次替田家解了后顾之忧。
邹哥暴打韩江川，逼他还钱。韩江川苦思一计，告诉向远米朵身体不好、精神萎靡，希望向远关心关心米朵，多和米朵走动走动。米朵向向远诉说着这些年来遭受的痛苦，抱着向远哭泣，这一切都被四宝偷偷地拍了下来。四宝带着相机得意地回到医院，却发现小白鞋正在病房里堵他。小白鞋机智泼辣地逼迫四宝，四宝被逼无奈，情急之中说出了韩江川的阴谋诡计。
第三十四集
小白鞋终于弄清楚了韩江川设计的一切，及时把情况反馈给了向远、马三和豆子，四人商量了解决的办法。向远为了让米朵重新燃起对生活的希望，让米朵到饭店给员工们讲课，教授一些粤菜知识和简单英语口语，米朵渐渐开朗了起来。邹哥又找韩江川要债，韩江川狗急跳墙反而把邹哥打了一顿，但仍承诺会按时还钱。韩江川把四宝偷拍的照片拿出来威胁米朵，让米朵和他离婚，并付10万港币的精神损失费。韩江川同样用照片去威胁向远，反被向远狠狠地教训了一顿。米朵受不了这个刺激，坐在桥边想要自杀。向远救下米朵，二人在医院中回想起从小一起长大的时光，又哭又笑。向远看着米朵这个小妹妹，不愿她再受到韩江川的伤害，决心不惜一切代价帮助米朵打官司离婚，并且要给米朵找最好的大夫去延续生命。米朵出院了，住在向远家里。米朵向米老师夫妇表示自己现在很幸福，要让生命中最后的时光在向远身边度过。
麦秋下定决心辞掉师范大学图书馆临时工的工作，告别了陆成和其他同学，带着复婚的希望回到了天海，准备承担起对家庭的责任，没想到向远却在悉心照顾着米朵。向远认为麦秋此时放弃高自考等于前功尽弃，麦秋做出了牺牲却不被向远理解，双方又争执了起来。麦秋赌气祝福向远和米朵幸福，两人不欢而散。
第三十五集
田家弄不清楚向远目前的情感状况，还在鼓励麦秋复婚，但麦秋却以为自己晚了米朵一步，没希望了。田大厨和向老师夫妇分别找向远聊天，得知了向远对米朵的责任感，都默认了向远的做法。向老师夫妇决定带麦秋和麦粒去深圳，一来麦秋可以继续学业，二来也可以照顾麦粒，方便向远照顾米朵。麦秋和向远话别，两人都期许着更好的明天。向远载着米朵到天海的每一个角落，重温儿时最美好的回忆，米朵把这些年的回忆和感想都写到了自己的小说里，非常满足。
田借粮从公安局里放出来后，不肯到饭店里上班，晃荡了几个月后又回到了韩江川的身边瞎混。彭桂香和小白鞋恨铁不成钢，要和田借粮断绝关系。其实田借粮投奔是假，卧底是真，瞅准了空挡把韩江川犯罪的证据都收集在手，到公安局报了案，把韩江川的所作所为都交代得一清二楚。韩江川四处奔走无望，还被父亲劝去自首，恼羞成怒，决定和向远、田家来个鱼死网破。
麦秋考上了深圳大学数学系的研究生，全家上下一片欢喜。但麦秋却收到了向远要和米朵结婚的消息，原来米朵希望下辈子能和向远在一起，能和自己最爱的那个人结婚。向远不忍心看到米朵带着遗憾离开人世，想许给她一个来世的婚礼。麦秋得知米朵的身体状况和心愿，决定帮助向远策划一个西式的婚礼。
第三十六集
向远和米朵的婚礼如期举行了，麦秋静静地在一旁注视着他们。米朵已经虚弱得走不动路了，但她却牵起麦秋和向远的手，将它们握在一起。米朵说她知道这辈子她只能是向远的妹妹，而麦秋才是向远最爱的那个人，她希望向远和麦秋能珍惜彼此，好好地走下去。米朵在向远的怀中安然离世，向远和麦秋泪如雨下。
田借粮带着麦粒到游乐园玩，韩江川让四宝盯梢，把田借粮和麦粒绑架到了天台上。四宝担心闹出人命案，赶紧打电话通知向远。众人赶到，四宝为了撇清责任，将韩江川多年来的所作所为全盘托出，其中就包括八年前的投毒案。大家上天台救人，韩江川拔刀相向，捅伤了向远和麦秋，又准备抱着麦粒跳下楼同归于尽。情急之下，小白鞋大喊“麦粒才是你的女儿”，韩江川失神，麦秋愤恨，向远痛苦，其他人齐心协力救下了麦粒，韩江川锒铛入狱。
向远和麦秋劫后重生，互诉衷肠，明确了对彼此的心意。韩父韩母去监狱探望韩江川，韩江川承认自己的人生就是个悲剧。韩父韩母带着歉意探望麦粒并留下生活费，被麦秋拒绝，麦秋表明自己会和向远一起好好抚养麦粒。
向远和麦秋带着麦粒重回民政局，一家三口在结婚证上重新戳下了红印。在饭店的开业典礼上，向远送了麦秋一个最好的结婚礼物，众人的笑颜在合影中一一定格。
(完)
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