| 提起燕乐这个名字，喜欢曲艺的天津人恐怕都不陌生。这个诞生于上世纪20年代的剧场，曾经创下了天津曲艺发展中的很多第一，尤其它改变了传统剧场的一些低俗性质，废除了演员要由观众来点唱的习惯，使小剧场向现代化的舞台表演方向发展。不过，现在，随着南市改造的推进，这个有着近百年历史的老剧场不得不落幕了。
燕乐曾经涌现出了花四宝、张寿臣、常宝坤等许多名家和流派的创始人。相声泰斗侯宝林最初成名，也是在这里。不过今天，矗立在一片废墟之中的这座孤零零的二层小楼，是燕乐留给人们的最后印象。近百年间，无数观众曾经在这里与名家大腕面对面，也曾经在这里为普通艺人的精彩演出叫好。年逾古稀的张中和与费福瑞两位老人就是燕乐的铁杆观众，虽然燕乐已经封台10多天了，只剩下一处空荡荡等着拆迁的房子，但是两位老人还是时不时的到这儿来走走，一起回忆老剧场过去的热闹与繁华。
和老观众一样对燕乐恋恋不舍的，还有这些在燕乐演出多年的演员。和平区工人俱乐部京剧团是票友组织的业余剧团，燕乐一直是他们最重要的演出舞台。作为剧团的主要演员，李静已经在燕乐演出了8年多。
(采访)和平区工人俱乐部京剧团演员 李静：8年总共演了400多场，观众最多的时候很满。
燕乐拆迁后，李静和剧团的同事们已经半个多月没有登台了，不过他们依然没有停止排练和继续寻找新的演出场所，虽然李静他们也知道，想再找到燕乐这样的舞台是越来越难了。首先，大剧场相对昂贵的租金是他们这种业余演出团队无力支付的，其次，现在比较火爆的相声茶馆也不需要他们这种戏曲演出。
在历史上，燕乐剧场所在的南市，是天津小剧场和茶社最集中的地方。在1平方公里左右的城区里，聚集着二三十家小剧场，这种磁场效应曾经吸引着源源不断的客流和财富。不过，一成不变的节目形态越来越难以满足人们多样化、现代化的需求，也正因为观众的锐减，小剧场的生存变得举步维艰。
作为一个有着近百年历史的老剧场，燕乐的观众群相对固定。由于这里上演的大多是戏曲和曲艺，所以，剧场里以老年观众为主，而剧场提供的内容又决定着剧场开发潜在观众的动力不足。
(采访)市民：平常可能会去看电影、唱歌，看演出一般不会选择小剧场、对戏剧不太懂得欣赏。
演出内容单一、环境简陋、再加上观众欣赏习惯的快速改变，使得像燕乐这样的小剧场逐渐淡出了人们的生活。
(采访)天津市艺术研究所研究员黄殿祺：城市的拆迁改造，使茶楼、剧场消失，另一方面，经营不善也倒闭一些。
据了解，现在天津还剩六七家小剧场，演出内容多以曲艺为主，虽然每年都能够坚持演出300多场，可是由于门票便宜，每天的营业额不过两千元。除去人员工资和日常开销后，利润十分有限。另外，由于演出门槛低，很多小型演出团体或民间艺术组织都喜欢到小剧场演出，表演水平的参差不齐也制约了小剧场对观众的吸引力。市场份额小、规模有限、缺乏变化创新、利润低等因素直接影响了小剧场的抵御风险能力，一旦市场环境有变化，小剧场受到的影响就很大。
(采访)燕乐剧场经理郑宝山：要对传统经营加以发展，吸引更多年轻观众，引进话剧等新的艺术形式。
虽然暂时封台了，但郑宝山经理并没有放弃，他还在给燕乐寻找新的落脚点。不过，经过这次变故，郑经理也意识到了小剧场想生存就必须有所改变，在他看来，像燕乐这样的老剧场，并没有到退出的地步。悠久的文化底蕴、在观众中的口碑、贴近生活、运营成本低，这些都是小剧场独有的竞争优势。但对于到底该怎么改变，怎么把年轻观众吸引到剧场里来，是郑宝山在寻找新燕乐演出场所之余，每天都在思考的问题。
其实，对于文化演出而言，小剧场是必不可少的。那种演员、观众之间面对面的交流是再豪华的大剧场也实现不了的。不过眼下，对习惯了传统做法的小剧场来说，必须看看市场变化来调整经营了，比如也曾经低迷的相声茶馆，如今就走进了市场，另外，在内容上，小剧场是不是也应该考虑在传统戏曲中体现现代生活的味道，贴近观众。在这里，我们也希望郑宝山经理能够尽快找到场地，让燕乐重新开张。 |
